自以太坊完成“合并”（The Merge）从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS）共识机制以来，以太坊挖矿是否终结”的讨论一度甚嚣尘上，事实并非如此绝对，虽然以太坊主网的原生ETH挖矿已成为历史，但“以太坊可以继续挖矿”这一说法，在特定的语境、特定的链上以及特定的条件下，依然有其存在的依据和现实意义，本文将探讨这一现象背后的原因、当前的实现方式以及未来的潜在走向。

“合并”改变了什么，又留下了什么？

“合并”是以太坊发展史上的一个重要里程碑，其核心目的是通过转向PoS机制，大幅降低以太坊网络的能源消耗，提高交易效率，并为未来的分片等扩容方案奠定基础，这一转变意味着，在以太坊主网上，矿工们不再通过消耗大量算力来竞争打包区块并获得新铸造的ETH作为奖励。

“合并”并未彻底消灭所有与以太坊相关的PoW挖矿，以太坊的PoW历史链条在被最终废弃之前，理论上仍可被独立运行，尽管其价值和实用性已大打折扣，也是更重要的一点，以太坊生态系统中存在着许多与以太坊主网紧密相关但又独立运行的“Layer 2”解决方案或侧链，它们中的一些至今仍在沿用PoW机制，或者是以太坊的PoW遗产的直接继承者。

以太坊“家族”中的继续挖矿：ETC与其它PoW链

提及以太坊挖矿,最常被提及的就是以太坊经典（Ethereum Classic, ETC），ETC是以太坊在2016年“The DAO”事件硬分叉后的延续，坚持保留了原始的以太坊区块链和PoW共识机制，对于许多原有的以太坊矿工而言，“合并”后最直接的出路便是转向ETC挖矿，ETC社区秉持“代码即法律”和不可篡改的原则，其生态系统和应用也在持续发展中，为PoW挖矿提供了一个相对成熟的平台。

除了ETC,还有一些其他的PoW公链或项目，它们可能采用了与以太坊类似的虚拟机（如EVM兼容），或者其代币在某种程度上与以太坊生态产生关联，使得矿工在技术迁移和资产转换上具有一定的便利性，这些链虽然不是“以太坊主网”，但它们共享了以太坊的部分技术基因和挖矿文化，可以被广义地看作是“以太坊挖矿精神”的延续。

挖矿逻辑的转变：从“ETH”到“ETC及其他”

“以太坊可以继续挖矿”，其核心在于挖矿对象的转变，过去，矿工的目标是获得最具价值的ETH；他们的目标转向了ETC以及其他仍在运行PoW机制的以太坊生态相关代币。

这意味着：

  1. 算力迁移与重组：大量算力从以太坊主网流向ETC等其他PoW链，导致这些网络的算力难度和挖矿收益发生剧烈波动，矿工需要重新评估硬件效率、电力成本和代币价值。
  2. 收益不确定性增加：由于ETC等链的市值、流动性及市场认可度相对较低，其挖矿收益的波动性远大于过去的以太坊主网，矿工面临更大的市场风险。
  3. 社区与生态的重要性：选择继续挖矿的矿工，会更加关注所挖链条的社区活跃度、技术发展路线图、应用落地情况以及长期价值潜力，ETC等链的生态建设将直接影响其挖矿的可持续性。

挑战与未来展望

尽管存在继续挖矿的可能,但矿工们也面临着诸多挑战：

  • 硬件淘汰风险：随着PoW链的竞争加剧和算法升级，部分旧的GPU或ASIC矿机可能面临效率低下或被淘汰的风险。
  • 政策监管压力：全球范围内对加密货币挖矿，尤其是高能耗的PoW挖矿的监管政策仍存在不确定性，可能给矿工带来合规风险。
  • PoS的竞争优势：PoS机制在能耗、交易速度和成本上的优势明显，长期来看，可能会吸引更多项目和用户向PoS链迁移，从而挤压PoW链的生存空间。

展望未来,“以太坊可以继续挖矿”更多地指向一个多元化的挖矿格局，随着以太坊生态的不断丰富，可能会出现更多专注于特定领域、采用PoW机制并与以太坊兼容的侧链或Layer 2项目，为矿工提供新的选择，一些矿工也可能选择转向其他主流的PoW公链，如比特币等。