近年来，加密货币领域最引人瞩目的事件之一，便是以太坊从传统的“挖矿”模式转向了一种全新的共识机制，这自然引出了一个广泛关注的问题：以太坊取消挖矿模式了吗？答案是肯定的，但这背后并非简单的“取消”，而是一次深刻的、具有里程碑意义的升级，旨在实现网络的可扩展性、安全性和去中心化,并大幅降低能源消耗。

回顾过去：以太坊的“挖矿”时代——工作量证明（PoW）

在“合并”（The Merge）升级之前，以太坊与比特币类似，采用工作量证明（Proof of Work, PoW）共识机制,在这个模式下：

  • 矿工的角色：全球各地的矿工们利用强大的计算机（主要是GPU）进行复杂的数学运算，竞争解决一个 cryptographic 难题。
  • 挖矿与奖励：第一个解决难题的矿工获得打包交易的权利，并将新的区块添加到以太坊区块链上，同时获得一定数量的以太币（ETH）作为奖励，这个过程形象地被称为“挖矿”。
  • 能源消耗：PoW机制虽然安全性高，但其巨大的能源消耗一直是备受诟病的问题，以太坊作为全球第二大加密货币网络，其PoW模式的能耗一度堪耗中等国家,这与全球可持续发展趋势相悖。

重大变革：“合并”与权益证明（PoS）的崛起

2022年9月15日，以太坊完成了备受期待的“合并”（The Merge）升级，这次升级的核心，就是将以太坊的共识机制从工作量证明（PoW）彻底转变为权益证明（Proof of Stake, PoS）。

  • “取消挖矿”的具体含义：“合并”之后，传统的PoW挖矿机制被完全废弃,这意味着：

    • 不再需要矿工：那些依赖高性能GPU进行算力竞争的矿工群体,在以太坊网络上失去了作用。
    • 不再产生新的“挖矿”奖励：通过PoW挖矿获得新ETH的途径被切断。
    • 能源消耗骤降：据以太坊基金会数据，合并后以太坊的能源消耗减少了约99.95%，从一个“能源巨头”转变为一个能耗极低的网络。

  • 权益证明（PoS）的新模式：

    • 验证者（Validators）的角色：在PoS机制下，取代矿工的是“验证者”，任何持有至少32个ETH（可以通过质押池参与更少数量）的用户，都可以将自己的ETH锁定在一个专门的验证者客户端中,成为网络的验证者。
    • 质押与收益：验证者通过对新区块中的交易进行验证和投票，来维护网络安全并达成共识，他们会根据其质押的ETH数量和在线验证的时间，获得相应的ETH奖励，这个过程被称为“质押”（Staking），而非“挖矿”。
    • 安全性保证：PoS的安全性依赖于验证者质押的ETH作为“保证金”，如果有恶意行为（如双重签名），验证者可能会被 slashing（削减），部分质押的ETH将被罚没,这激励验证者诚实行事。

为什么以太坊要“取消挖矿”并转向PoS？

以太坊放弃成熟的PoW模式，拥抱全新的PoS,主要是基于以下几个核心考量：

  1. 能源效率与可持续性：这是最直接、最紧迫的原因，PoS机制将以太坊的能耗降至极低水平，使其更加环保,符合全球对绿色科技的追求。
  2. 可扩展性提升：PoS为以太坊未来的扩展升级（如分片技术）奠定了基础，分片可以将以太坊网络分割成多个并行的“链”，大幅提高交易处理速度（TPS）和网络容量,降低交易费用。
  3. 去中心化与安全性：PoS降低了参与共识的硬件门槛（不再需要昂贵的矿机），理论上使得更多人能够参与到网络的安全维护中，有助于进一步去中心化,巨大的质押总量也为网络提供了强大的安全保障。
  4. 经济模型优化：通过PoS，ETH的释放机制与网络的使用和安全贡献更紧密地结合在一起，未来还可能通过EIP-4844等技术进一步降低Layer 2的交易费用,提升用户体验。

“取消挖矿”后，以太坊生态发生了什么？

  • 矿工的转型：部分以太坊矿工转向了其他仍在使用PoW机制的加密货币进行挖矿,或选择出售设备。
  • 质押生态的兴起：出现了众多中心化质押平台和去中心化质押协议，为普通用户提供了灵活的ETH质押渠道,参与网络并获得收益。
  • 网络运行平稳：“合并”后，以太坊主网运行平稳，交易确认、区块生产等核心功能均正常,标志着PoS机制的成功实施。
  • 持续升级：“合并”并非终点，以太坊仍在持续进行升级，如上海升级（允许部分质押提款）等,不断完善PoS机制和生态系统。