关于“以太坊是否重新开始挖矿”的讨论在部分社区和平台上偶有出现，这一说法的出现，可能源于一些用户对以太坊网络重大升级后机制转变的不完全理解，或是受到市场上某些不实信息的影响，为了澄清事实，我们需要明确：以太坊已于2022年9月完成“合并”（The Merge），正式从工作量证明（PoW）机制转向权益证明（PoS）机制，“重新开始挖矿”的说法是完全错误的，这并不意味着“挖矿”概念在以太坊世界中彻底消失，而是以新的形式和内涵在演变。

以太坊的“挖矿”时代已成为历史

在“合并”之前，以太坊和比特币等加密货币一样，采用的是工作量证明（PoW）机制，在这种机制下，矿工们利用强大的计算机（通常是GPU或ASIC）进行复杂的数学运算，竞争打包交易记录到新的区块中，成功“挖出”区块的矿工将获得一定数量的以太币作为奖励，这个过程就是我们常说的“挖矿”，PoW机制以其去中心化和安全性著称，但也面临着能耗过高、效率相对较低等问题。

“合并”是以太坊发展史上最重要的里程碑之一，它将原有的PoW链（称为“执行层”）与新的PoS链（称为“共识层”）成功对接，自此以后，以太坊网络不再依赖矿工的算力竞争来达成共识，而是转向了权益证明机制。

PoS机制下：从“挖矿”到“质押”的转变

在PoS机制下,新的区块生产者不再是“矿工”，而是被称为“验证者”（Validator）的参与者，想要成为验证者，用户不再需要投入高昂的硬件成本和巨大的电力消耗，而是需要锁定（质押）至少32个以太币作为保证金，这些被锁定的以太币代表了验证者在网络中的“权益”。

验证者的主要职责是：

  1. 提议区块：随机选择验证者来创建新的区块并广播。
  2. 投票 attest：其他验证者会对提议的区块进行投票（证明），确保其有效性。
  3. 达成共识：通过多数验证者的投票，新区块被添加到区块链上。

验证者通过参与这些过程可以获得以太币作为奖励,这个过程有时也被社区非正式地称为“挖矿”，但其本质与PoW的“挖矿”有着根本区别：

  • 门槛不同：PoS降低了硬件门槛，提高了参与门槛（需要32 ETH）。
  • 能耗不同：PoS不再需要大量算力竞争，能耗降低了约99.95%。
  • 安全性基础不同：PoS的安全性依赖于验证者的权益和网络利益的一致性，而非算力大小。

为何会有“以太坊重新开始挖矿”的误解？

尽管以太坊已全面转向PoS,但“重新开始挖矿”的说法仍时有出现，可能源于以下几点：

  1. 对PoS机制的不熟悉：部分用户可能对“质押”、“验证者”等新概念理解不深，仍习惯性地使用“挖矿”来泛指区块奖励的获取过程。
  2. 第三方服务的影响：市场上存在许多提供ETH质押服务的平台，用户可以通过这些平台将少量ETH委托给专业验证者，从而参与质押并获得收益，这种“委托质押”模式，可能在某些语境下被不准确地描述为“云挖矿”。
  3. 虚假信息或误导性宣传：不排除有不良分子利用用户对以太坊升级后的认知模糊，散布“以太坊回归挖矿”等虚假信息，以达到某种商业目的或引发市场波动。
  4. 其他PoW山寨币的混淆：以太坊转向PoS后，许多原以太坊PoW矿工转向了其他仍在使用PoW机制的山寨币进行“挖矿”，这可能让一些用户误以为以太坊本身也恢复了挖矿。

“挖矿”概念的演变与未来展望

以太坊从PoW到PoS的转变,不仅是共识机制的升级，更是对“挖矿”这一核心概念的重塑，在加密货币领域，“挖矿”一词已经从特指PoW下的算力竞争，逐渐演变为更广泛的“通过参与网络维护并获得区块奖励”的广义概念。

在PoS机制下,虽然“矿工”消失了，但“验证者”成为了网络的新守护者，围绕质押也衍生出了质押池、质押衍生品等丰富的生态系统，随着以太坊进一步的升级（如分片技术等），网络的可扩展性和功能性将进一步提升，而参与网络并获得收益的方式也将更加多元化和专业化。