近年来,随着比特币等虚拟货币价格的波动,其背后的“挖矿”活动一度吸引大量资本和人员涌入,出于能源安全、金融稳定、环境保护等多方面考量,我国明确禁止比特币挖矿活动,在此背景下,各地监管部门对参与比特币挖矿的行为,特别是对用于挖矿的设备(即“比特币挖矿机”)进行了查处和处罚,对比特币挖矿机进行处罚的法律依据究竟是什么?本文将对此进行梳理和解读。

核心处罚依据:政策导向与部门规章

我国对于比特币挖矿机的处罚,并非基于某一单一法律条文,而是源于一系列政策文件和部门规章的明确禁止与规范要求。

  1. 《关于进一步防范和处置虚拟货币交易炒作风险的通知》(银发〔2021〕298号): 这是目前我国针对虚拟货币交易炒作风险最全面、最权威的文件之一,由中国人民银行、中央网信办、最高人民法院、最高人民检察院、工业和信息化部、公安部、市场监管总局、银保监会、证监会、外汇局等十部门联合发布。

    • 明确定性:通知明确虚拟货币相关业务活动(包括挖矿)属于非法金融活动。
    • 禁止挖矿:通知要求“坚决遏制虚拟货币‘挖矿’活动盲目发展”,明确虚拟货币‘挖矿’活动消耗大量能源,对国家能源安全、产业结构优化和‘双碳’目标实现构成严重威胁,应坚决淘汰退出。
    • 处罚导向:虽然该通知本身主要是规范性文件,但它为后续各部门、各地区采取禁止和处罚措施提供了明确的政策依据和行动指南,据此,相关部门可以依据其职责对挖矿行为及设备进行处置。
  2. 《产业结构调整指导目录》: 国家发展和改革委员会发布的《产业结构调整指导目录》中,在“淘汰类”产业中明确列出了“虚拟货币‘挖矿’活动”,这意味着比特币挖矿属于国家明令淘汰的落后产能。

    • 处置依据:对于列入淘汰类的设备,相关部门有权要求其停止使用、拆除或没收,并可能对相关企业或个人进行处罚,挖矿机作为从事淘汰类活动的核心工具,其自然成为处置对象。
  3. 能源消耗与“双碳”目标相关法规政策: 比特币挖矿是典型的“高耗能”行业,我国已明确提出“碳达峰、碳中和”的战略目标。

    • 能耗双控:各地在执行能耗双控(能源消费总量和强度双控)政策过程中,对高耗能项目进行严格限制,挖矿活动因其巨大的能源消耗,成为重点整治对象,地方政府可依据《节约能源法》、《可再生能源法》等相关法律法规,对违规进行高耗能挖矿的行为及设备进行处罚。
    • 环保要求:若挖矿活动涉及未批先建、超标排放污染物等环保问题,还可依据《环境保护法》、《环境影响评价法》等进行处罚。

具体处罚行为及法律适用

监管部门在查处比特币挖矿活动时,针对挖矿机可能采取的处罚措施及相应的法律依据包括:

  1. 责令停止使用、拆除没收

    • 依据:《中华人民共和国电力法》第六十七条规定:“违反本法第四十三条、第四十四条规定,未办理用电手续擅自用电的,由电力管理部门责令停止违法行为,追缴电费,并处应交电费五倍以下的罚款。” 挖矿若未办理合法用电手续,可适用此条,根据《产业结构调整指导目录》,淘汰类设备应予以拆除或没收,地方性法规或政府规章也可能对此有更具体规定。
  2. 罚款

    • 依据:可能涉及多个方面:
      • 电费及罚款:如上述《电力法》规定,对于盗用或违规用电,可追缴电费并处以罚款。
      • 消防罚款:若挖矿场所存在消防安全隐患,如私拉乱接电线、超负荷用电、消防设施缺失等,可依据《中华人民共和国消防法》进行处罚。
      • 市场监管罚款:若挖矿机来源不明、涉嫌非法拼装、或销售环节存在违法,可依据《产品质量法》、《无证无照经营查处办法》等进行处罚。
      • 环保罚款:若存在环保违法行为,依据《环境保护法》等可处以罚款。
  3. 取缔非法经营活动

    • 依据:《无证无照经营查处办法》明确规定,任何单位或者个人不得违反法律、法规、国务院决定的规定,从事无证无照经营,对于未经登记注册擅自从事挖矿相关经营活动的,可予以取缔,并没收违法所得。
  4. 追究刑事责任(严重情况下)

    • 依据:如果挖矿活动涉及其他严重违法犯罪行为,如:
      • 盗窃电能:若大规模窃电,数额巨大,可能构成《刑法》第二百六十八条规定的“盗窃罪”。
      • 破坏计算机信息系统:若利用特定软件或手段影响挖矿池或相关服务器,可能触犯《刑法》第二百八十六条。
      • 非法经营:若组织、领导大规模挖矿活动,情节严重,可能构成《刑法》第二百二十五条“非法经营罪”。

处罚的核心逻辑与合规指引

对比特币挖矿机进行处罚,核心逻辑在于:

  • 维护国家金融秩序:防范虚拟货币风险,保护人民群众财产安全。
  • 保障能源安全:将有限的能源用于经济社会发展更需要的领域。
  • 推动绿色低碳发展:助力实现“双碳”目标,促进产业结构优化升级。
  • 规范市场秩序:打击非法经营活动,维护公平竞争的市场环境。