亦称"黑格尔左派。"黑格尔学派中的激进派，形成于十九世纪三十年代到四十年代。1931年黑格尔逝世，黑格尔学派不久解体，分化为青年黑格尔派和老年黑格尔派。青年黑格尔派主要代表人物有施特劳斯、布·鲍威尔、埃·鲍威尔、卢格、赫斯、切什考夫斯基、施蒂纳等。费尔巴哈也出身于这一派。

青年黑格尔派反对封建专制制度，主张在德国实行资产阶级改革。他们的主要工作是批判作为封建专制制度的主要思想支柱的宗教。

青年黑格尔派是19世纪30至40年代德国资产阶级激进派的思想代表，其政治立场集中体现为反对封建专制制度，主张在德国推行资产阶级性质的改革。在思想斗争中，他们以批判宗教为主要切入点，因为在他们看来，宗教是维护封建专制统治的主要思想支柱。

在哲学立场上，青年黑格尔派继承了黑格尔唯心主义体系中的进步因素，特别强调黑格尔辩证法所蕴含的批判精神，反对老年黑格尔派对黑格尔哲学所作的正统宗教化解释。然而，他们在批判宗教的过程中并未突破黑格尔唯心主义的总体框架，而是在黑格尔体系内部形成不同方向的分化。

大卫·施特劳斯主要吸取黑格尔哲学的客观唯心主义方面，在其著作《耶稣传》中提出，福音书中的神话故事并非个别人有意编造，而是早期基督教团体宗教意识的产物，是“精神实体”无意识的、自发的表现。他由此否认耶稣的神性，但仍保留对耶稣其人的历史性认识。

与之相对，布鲁诺·鲍威尔则发展黑格尔哲学的主观唯心主义方面，认为基督教故事是“自我意识”发展阶段的产物，是由某些个人有意识地编造出来的。他甚至进一步否定耶稣在历史上的真实存在，强调意识对历史的创造作用。

尽管青年黑格尔派后来逐步将对宗教的批判扩展至对现实政治和国家制度的批判，试图推动德国社会变革，但其历史观仍局限于唯心主义。他们过度强调理论批判的力量，认为批判家的思辨活动才是真正的历史实践，主张通过意识启蒙和思想斗争来改变现实，而忽视乃至贬低人民群众在历史发展中的积极作用。

在他们看来，历史进步依赖于“天才的个人”，而群众则是保守的、被动的力量。基于这种立场，他们惧怕革命，主张走渐进改良的道路。

马克思和恩格斯在思想发展的早期曾与青年黑格尔派保持密切联系，但随着自身哲学世界观从唯心主义向唯物主义、从革命民主主义向共产主义的转变，他们逐渐与青年黑格尔派分道扬镳。

在《神圣家族》和《德意志意识形态》等著作中，马克思和恩格斯对青年黑格尔派的唯心主义历史观及其脱离现实群众斗争的局限性进行了系统的清算和深刻的批判，从而为历史唯物主义的创立奠定了基础。