背景：这篇批语产生于新中国亟需加强国际研究与理论建设的特定历史时期。1963年12月，中共中央正部署加强研究外国工作，毛泽东同志在审阅相关报告时，敏锐地指出了其中对世界宗教研究的忽视。他认为，世界三大宗教深刻影响着广大人口，而国内缺乏以马克思主义为指导的、系统的宗教研究。当时，已有的《现代佛学》刊物未由马克思主义者领导，运用历史唯物主义观点分析宗教的高水平学术成果稀缺，仅有如任继愈谈佛学的少数文章。毛泽东同志将批判神学视为科学理解哲学史、文学史及世界史的必要前提，因此特别批示要求重视和加强宗教问题的研究。这一指示直接推动了后续中国社会科学院世界宗教研究所的筹建。

这个文件很好。但未提及宗教研究。对世界三大宗教(耶稣教、回教、佛教)，至今影响着广大人口，我们却没有知识，国内没有一个由马克思主义者领导的研究机构，没有一本可看的这方面的刊物。

《现代佛学》不是由马克思主义者领导的，文章的水平也很低。其他刊物上，用历史唯物主义的观点写的文章也很少，例如任继愈发表的几篇谈佛学的文章，已如凤毛麟角，谈耶稣教、回教的没有见过。

不批判神学就不能写好哲学史，也不能写好文学史或世界史。这点请宣传部同志们考虑一下。

毛泽东

十二月三十日