毛泽东同志剖析帝国主义本质的著名论断。

1946年8月毛泽东《和美国记者安娜·斯特朗的谈话》、1956年7月14日毛泽东同两位拉丁美洲人士谈话，以及1957年11月18日，毛泽东在莫斯科**和工人党代表会议上发言等，阐述了这个思想。

1958年10月，《世界知识》杂志编辑部把毛泽东历来关于帝国主义和一切反动派都是纸老虎的论述辑录在一起，《光明日报》、《人民日报》先后作了转载。

1958年12月1日,毛泽东写了《关于帝国主义和一切反动派是不是真老虎的问题》一文，比过去更加全面透彻地分析了这个问题。

他运用革命的辩证法，分析了帝国主义和一切反动派所具有的两重性，明确肯定它们是真老虎又是纸老虎，并且论述了真老虎转化为纸老虎的过程。

他指出，历史上一切剥削阶级，在它们取得统治权力前后的一段时间内是真老虎，随后由于它们的对立面——被剥削阶级的逐步壮大和同它们进行斗争，它们就逐步转化为纸老虎。

反动、落后、腐朽的阶级面临同人民决死斗争时，也还有既是真老虎又是纸老虎这样两重性。

从本质上看，从长期上看，从战略上看，必须如实地把帝国主义和一切反动派，都看成是纸老虎，从这点上建立我们的战略思想。

另一方面，它们又是活的铁的真的老虎，它们会吃人的，从这点上，建立我们的策略思想和战术思想。