2020年，黄金ETF及其类似产品的表现相当出色。全球黄金ETF净流入量高达877吨（约合479亿美元），其持仓量合计增加了三分之一以上，创下3752吨的历史新高。值得注意的是，所有地区的黄金ETF资产管理规模(AUM)都出现了显著增长——比除美国以外的任何央行黄金储备都多，且仅比美国在诺克斯堡(Fort Knox)的储备少15％。
超低利率环境推动了1月和2月黄金ETF净流入，从3月开始，新冠肺炎疫情的全球蔓延和日益严重进一步提高了人们对黄金的投资需求。下半年，风险日益加剧，各国政府纷纷出台刺激性的财政政策和货币政策以应对新冠疫情对经济造成的影响，叠加黄金价格的强劲涨势，进一步驱动了黄金ETF的净流入。8月初黄金价格一度攀升至2000美元/盎司以上，创下历史新高。此后，全球黄金ETF的规模增速有所放缓，随后黄金价格回落至1900美元/盎司的水平。与其他形式的实物黄金投资相比，黄金ETF的强劲表现尤为突出。在新冠疫情的影响下，全球金条和金币的需求喜忧参半：西方市场的强劲需求和东方市场在第三季度恢复前的低迷需求形成鲜明对比。在2020年的前三个季度中，黄金ETF几乎占全球总黄金投资需求的三分之二，远高于以往任何一年。与此同时，2020年的黄金ETF需求达到了过去五年黄金年均产量的四分之一。
年底美国大选尘埃落定和新冠肺炎疫苗研发成功提振了市场情绪，投资者的风险偏好随之抬升，导致11月黄金ETF出现了109吨的净流出。虽然该态势一直持续到12月，但是流出速度明显放缓，12月的净流出仅40吨。
2020年前三个季度全球黄金ETF的总资产管理规模累计增加1007吨，而第四季度则出现了130吨的净流出。流出量最多的区域是北美(持仓量下降86吨，资产管理规模减少50亿美元，约合总规模的4％，下同)和欧洲(-35吨，-22亿美元，-2％)。亚洲的黄金ETF则流出4.7吨(-2.55亿美元，-3％)，而其他地区上市的基金(-4.4吨，-2.57亿美元，-7％)也出现净流出。12月黄金ETF的净流出速度明显放缓。虽然亚洲基金相对于其规模(-1.7％)的下降幅度最大，但是北美(-1.2％)和欧洲(-0.8％)基金再次出现了最大规模净流出。12月，全球黄金ETF总持仓下降40吨(-22亿美元，-1.0％)。
2020年以美元计价的黄金价格上涨25%，并于8月6日创下2067.15美元/盎司的历史新高。3月，全球市场受到新冠肺炎疫情的冲击，黄金价格下跌了12%，但在年底时，黄金价格有所回升，并成为2020年表现最佳的资产之一。2020年的金价波动也有所上升，其年化波动率达到20%，为2013年以来的最高水平，远高于其16%左右的长期平均。但是，投资者应基于所有资产的波动率来看待金价波动的抬升。2020年，大多数资产的波动率都有所增加。例如，标准普尔500指数的年度波动率高达32％，几乎是其长期平均值18％的两倍。
全球黄金市场的交易量也有所增加。2020年全球黄金日均交易量为1827亿美元，远高于2019年1457亿美元的日均交易量。甚至在市场相对低迷的4月和12月，全球黄金的平均交易量仍然达到了1399亿美元和1432亿美元的高位。
根据CFTC持仓报告显示，COMEX黄金期货的净多头在11月曾跌至年度最低的716吨，但到年底回升至816吨，也是9月以来的最高水平。虽然这低于873吨的年均水平，但明显高于529吨的10年长期平均水平。总体而言，由于金价的强劲涨势，2020年全年的黄金期货净多头头寸有所增加。
我们认为，2020年底黄金净多头并未超过年初1209吨的历史高位，是因为相对于场外交易和黄金ETF等其他投资产品，持有期货的成本因黄金期货市场和现货市场在三月份的脱钩已大幅上升。许多投资者可能会将期货转换为场外交易或黄金ETF，也有可能完全撤出黄金市场。
虽然已进入2021年，但2020年黄金需求的许多驱动因素都将继续，例如更低利率和机会成本的降低、财政刺激措施、股票市场的过高估值以及新冠疫情对经济的持续影响。在已发布的《2021年黄金展望》中，我们深入了探讨其中的部分驱动因素。