在区块链技术从1.0（以比特币为代表，主要实现货币功能）迈向2.0的浪潮中，以太坊（Ethereum）的诞生无疑具有里程碑式的意义，其核心创新在于提出了“智能合约”的概念，而支撑这一庞大生态系统高效运转的，则是其精心设计的代币系统，这一系统并非凭空产生，而是深深植根于以太坊创始人 Vitalik Buterin 在《以太坊白皮书：下一代智能合约和去中心化应用平台》中阐述的核心理念，它不仅为以太坊本身赋予了价值尺度，更为全球范围内的去中心化应用（DApps）和代币经济提供了标准范式。

以太坊白皮书：代币系统的思想源头

以太坊白皮书发布于2013年末,它敏锐地指出了比特币区块链的局限性——其脚本语言功能有限，难以构建复杂的、可编程的应用，Vitalik Buterin 设想了一个更通用的区块链平台，一个“世界计算机”，允许开发者在这个平台上部署和运行任意复杂的程序，即智能合约。

在这样的愿景下,代币系统的重要性不言而喻，虽然比特币本身就是一种代币，但其设计初衷是点对点的电子现金系统，以太坊的代币系统则需要服务于更广阔的目标：

  1. 驱动智能合约：智能合约的执行需要消耗计算资源，代币（即以太坊的原生代币 Ether）将作为“燃料”，支付计算和存储费用，即“Gas”。
  2. 表征资产价值：在以太坊平台上，各种现实世界的资产（如股权、债券、积分、游戏道具等）以及虚拟世界的权益，都可以通过代币来表示和交易。
  3. 促进生态激励：代币可以作为对矿工/验证者 securing 网络的奖励，以及对开发者、用户参与生态的激励。

以太坊白皮书中的代币系统,从一开始就不是孤立设计的，而是与智能合约平台的功能、安全性、去中心化特性紧密耦合，旨在构建一个能够自我维持、不断扩展的数字经济体。

以太坊代币系统的核心机制

以太坊的代币系统并非单一概念,而是包含了多个层面，其核心机制包括：

  1. 以太币（Ether, ETH）——原生代币与“Gas”： 以太币是以太坊区块链的原生代币，具有双重角色：

    • 价值储存与交易媒介：如同比特币一样，ETH 可以作为一种数字资产进行转移和储存。
    • Gas 费用：这是 ETH 更核心的功能，每当用户在以太坊网络上执行操作（如发送交易、部署智能合约、调用合约函数），都需要消耗一定量的 ETH 作为 Gas 费用，Gas 费用的引入，有效防止了恶意用户或低效代码对网络资源的滥用，确保了网络的稳定性和可持续性，Gas 价格由市场供需决定，Gas 限值由用户设定，共同决定了交易的成本和速度。

  2. ERC 标准——代币化的通用协议： 以太坊真正的革命性在于其允许用户创建自己的代币，这些代币大多遵循以太坊代币标准（ERC - Ethereum Request for Comments），其中最著名和最具影响力的包括：

    • ERC-20：这是应用最广泛的代币标准，为 fungible token（同质化代币）定义了一组通用的接口（API），包括名称（name）、符号（symbol）、小数位数（decimals）、总供应量（totalSupply）、以及转移（transfer）、授权（approve）、转账（transferFrom）等核心功能，ERC-20 代币的互操作性使得它们可以轻松在各种去中心化交易所（DEX）、钱包和 DApps 之间流转，极大地促进了代币经济的发展，几乎所有主流的稳定币（如 USDT, USDC）、治理代币（如 UNI, LINK）都遵循 ERC-20 标准。
    • ERC-721：这是非同质化代币（NFT）的标准，每个代币都是唯一的、不可分割的，它为数字艺术品、收藏品、游戏道具等具有独特性的资产提供了代化方案，引爆了 NFT 热潮，ERC-721 标准定义了所有者（owner）、授权（approve）、转账（transferFrom）等关键功能，确保了每个 NFT 的唯一性和所有权可验证性。
    • ERC-1155：这是一种多代币标准，允许在一个智能合约中创建同质化、非同质化甚至是半同质化的代币，它提高了效率，降低了部署成本，特别适用于游戏和需要管理多种类型代资的场景。

  3. 智能合约与代币发行： 以太坊的代币完全由智能合约控制，代币的发行、转账、销毁等所有规则都预先编码在智能合约中，并由以太坊虚拟机（EVM）执行，这意味着代币的供应、分配机制、使用逻辑都可以通过编程实现高度的灵活性和自动化，同时也带来了代码安全性的挑战（如漏洞可能导致代币被盗）。

代币系统的意义与深远影响

以太坊白皮书中的代币系统设计,对区块链行业乃至整个数字经济都产生了深远影响：

  1. 赋能去中心化应用（DApps）：没有 ERC-20 等代币标准，复杂的 DApps（如 DeFi 协议、DAO 组织、游戏）将难以实现内部经济循环和外部价值交互，代币是 DApps 生态系统的“血液”。
  2. 催生 DeFi 革命：去中心化金融（DeFi）的几乎所有核心应用，如借贷（Aave, Compound）、去中心化交易所（Uniswap, SushiSwap）、稳定币（DAI, USDC）、衍生品（Synthetix）等，都构建于以太坊代币系统之上，ERC-20 代币作为底层资产和交易媒介，使得这些复杂的金融协议得以实现。
  3. 推动 NFT 文化与数字所有权：ERC-721 和 ERC-1155 标准的出现，让数字内容的稀缺性、所有权和可交易性成为可能，彻底改变了艺术、收藏、娱乐等领域的价值创造和传播方式。
  4. 构建治理与激励机制：许多去中心化项目通过发行治理代币（通常为 ERC-20），让代币持有者参与项目决策，实现社区自治，代币也常用于激励用户、开发者等生态参与者，促进生态繁荣。
  5. 促进资产通证化（Tokenization）：以太坊代币系统为现实世界资产（如房地产、股权、债券）的通证化提供了技术基础，有望提高资产的流动性、透明度和可及性。