在区块链世界，硬分叉（Hard Fork）是一个既熟悉又充满争议的术语，它通常指区块链协议发生重大变更，导致新链产生，且新链与旧链不兼容，形成两条并行的区块链，以太坊作为全球第二大公链，在其发展历程中曾经历过几次备受瞩目的硬分叉，其中最著名的莫过于“DAO事件”后的硬分叉以及后来向“权益证明”（PoS）转型的“合并”（The Merge），每当硬分fork发生，一个核心问题总会浮现：原来的链上的币怎么办？

硬分叉的必然产物：新旧链的诞生与资产归属

硬分叉就像是原本一条统一的道路，因为规划不同（协议升级），一部分人按照新规划开辟了一条新路，而另一部分人则坚持走原来的老路，这就形成了两条并行的道路,各自遵循不同的规则。

以太坊在2016年由于“The DAO”智能合约漏洞被黑客攻击，导致大量以太坊资产被盗，社区围绕是否通过硬分叉来回滚交易、被盗资产产生了严重分歧，支持回滚的一方主导了硬分叉，形成了我们今天所熟知的以太坊主链（ETH），而坚持原链、不进行回滚的则形成了以太坊经典（Ethereum Classic, ETC）。

在这个案例中，硬分叉发生前，持有以太坊（当时还都叫ETH）的用户,在分叉后：

  • 在新链（ETH）上,他们依然持有相同数量的ETH。
  • 在旧链（ETC）上，他们也依然持有相同数量的代币,但这个代币的名字后来被确定为ETC。

这意味着，如果你在硬分叉前拥有100个ETH，并且没有丢失私钥，那么分叉后,你将同时拥有：

  • 新链上的100个ETH
  • 旧链上的100个ETC

“原来的币”的价值与命运

硬分叉后，旧链上的代币（如ETC）的价值和命运,则主要取决于以下几个因素：

  1. 社区共识与支持度： 这是决定旧链能否存活和发展的关键，ETC之所以能够延续至今，并逐渐发展成为一个有独立生态和社区的区块链项目，离不开其核心支持者（即坚持“代码即法律”、“不可篡改性”理念的人群）的努力，他们相信区块链应该保持绝对的去中心化和不可变性,即使这意味着要承受黑客攻击带来的损失。
  2. 算力与安全性： 旧链需要足够的算力（对于PoW机制而言）或验证者（对于PoS机制而言）来保障网络安全，算力不足或节点数量过少，容易导致51%攻击等安全风险,从而影响代币价值和链的稳定性。
  3. 开发与应用生态： 一个区块链项目能否长久发展，关键在于其是否有持续的开发投入和丰富的应用生态，ETC社区也在不断努力，推动其技术升级（如后来也转向了PoS，成为“ETC PoS”）和生态建设,试图与ETH形成差异化竞争。
  4. 市场情绪与投机： 作为一种加密资产，旧链代币的价格也受到市场情绪、投机行为、宏观经济等多种因素的影响，部分投资者可能会将旧链代币视为“原始以太坊”而具有收藏价值或投机价值。

“合并”（The Merge）的特殊情况：一次“软”性质的分叉

值得一提的是，以太坊在2022年完成的“合并”（The Merge），是从工作量证明（PoW）机制转向权益证明（PoS）机制的升级，这次升级严格来说也涉及了硬分叉，因为它改变了共识规则，但由于这次升级得到了社区的广泛共识，并且没有像DAO分叉那样导致链的分裂（没有形成有显著影响力的旧PoW链）,所以其过程相对平滑。

在“合并”后，理论上也存在一条遵循旧PoW规则的以太坊链，被称为“以太坊PoW”（ETHW）或其他名称，这次，部分矿工和社区成员确实支持了这条旧链，使其得以短暂活跃，但对于大多数用户和项目方而言，主流的以太坊链是升级后的PoS链（ETH）。“合并”后的“原来的币”（ETHW）虽然存在,但其影响力和共识度远不及DAO分叉产生的ETC。

用户如何管理与处置“原来的币”？

对于普通用户而言,硬分叉后管理好自己的资产至关重要：

  • 安全保管私钥： 这是拥有加密资产的根本，只要私钥在手，你就拥有对应地址上所有链（包括新链和旧链）的资产控制权。
  • 使用支持多链的钱包： 许多主流加密钱包（如MetaMask、imToken等）支持添加不同的区块链网络，用户可以在钱包中添加旧链（如ETC网络）,从而查看和管理旧链上的代币。
  • 自行研究与决策： 旧链代币是否具有价值，是否要持有或出售，需要用户自己基于对项目、社区、市场等因素的研究做出判断,不要盲目跟风。
  • 注意交易所支持： 并非所有交易所都会支持旧链代币的充值和提现，用户需要关注交易所的公告,了解其支持情况。

以太坊硬分叉后“原来的币”，本质上是区块链社区共识分歧和技术路径选择的直接产物，它们的价值并非天生，而是由社区支持、技术发展、生态建设等多种因素共同塑造的，从ETC的例子可以看出，即使是一条“失败”或被“抛弃”的旧链，只要拥有坚定的社区和独特的价值主张，依然有可能找到自己的生存空间,成为加密世界多元化生态的一部分。