在加密货币的璀璨星河中，以太坊（Ethereum）无疑是一颗耀眼的明星，它不仅开创了智能合约和去中心化应用（DApps）的先河，更催生了庞大的DeFi、NFT和元宇宙生态，任何伟大项目的背后，都离不开早期远见卓识的支持者，最早投资以太坊的人是谁呢？这个问题并非指向某一个孤立的“第一笔投资”,而是涉及一组对以太坊早期发展至关重要的天使投资人和机构。

要回答这个问题，我们需要将时间拨回到2013年底至2014年初，当时 Vitalik Buterin（ Vitalik·布特林）刚刚发布了以太坊的白皮书，项目尚处于概念阶段，甚至还未正式启动ICO（首次代币发行），在这个“史前”时期，给予以太坊最初信任和资源的,是几位在密码学和区块链领域早已声名显赫的人物。

核心答案：通常被认为是以太坊最早、也是最重要的天使投资人之一是——安东尼·迪·约里奥（Anthony Di Iorio）。

安东尼·迪·约里奥是以太坊联合创始人之一，但他不仅仅是以太坊的缔造者，更是一位早期的投资者和推动者，在以太坊项目最艰难的初创期，他不仅投入了个人资金，更重要的是，他提供了关键的资源、人脉和创业环境，他联合创办了以太坊多伦多总部，并积极参与了早期团队的组建和项目方向的讨论，可以说，没有安东尼·迪·约里奥在初期的鼎力支持,以太坊的启动之路可能会更加坎坷。

除了安东尼·迪·约里奥，还有几位人物和机构在以太坊的“零到一”阶段扮演了至关重要的投资角色,他们共同构成了以太坊最早的投资方矩阵：

  1. 杰德·格雷（Jed McCaleb）：Ripple Labs的联合创始人，Mt. Gox交易所的早期运营者，格雷以其对加密货币的深刻理解和敏锐的商业嗅觉，在以太坊概念阶段就给予了Vitalik资金支持,是早期天使投资人中的重要一员。

  2. 比特币基金会和早期比特币核心开发者：虽然不是直接的以太坊项目投资，但以加文·安德森（Gavin Andresen，前比特币基金会首席科学家）为代表的比特币社区部分核心开发者，对以太坊的理念表示了认可和支持，这种来自“前辈”社区的背书，对于以太坊早期的 credibility（可信度）至关重要。

  3. 早期参与以太坊ICO的投资者：以太坊的ICO是在2014年7月进行的，募集了超过1800个比特币，这些参与ICO的投资者，虽然不是“最早”的概念阶段投资者，但他们是以太坊项目启动后获得的第一批大规模公众投资者，他们的资金直接支撑了以太坊的开发和生态建设,这其中不乏许多后来在加密世界叱咤风云的人物和机构。

  4. 以太坊联合创始人与核心团队内部：值得一提的是，以太坊的联合创始人们，如 Gavin Wood、Charles Hoskinson、Joseph Lubin 等，他们在项目早期投入的不仅是智力，还有大量的个人时间和资源，某种程度上也可以视为一种“自我投资”和对共同愿景的投入，特别是 Joseph Lubin 在之后创办了 ConsenSys,成为以太坊生态最重要的建设和推动者之一。

为什么是“一群人”而非“一个”？

以太坊的诞生和发展并非一人之功，而是一个集体智慧的结晶，在项目萌芽阶段，资金的注入往往伴随着理念的认同、资源的整合和风险的共担，安东尼·迪·约里奥以其天使投资人的身份和实际行动，常被视为“最早”的代表之一，但杰德·格雷等其他早期支持者同样功不可没，而随后的ICO，则以太坊的方式，将“投资”的权利赋予了更广泛的社区成员。