在区块链技术的星辰大海中，以太坊无疑是一座璀璨的灯塔，它作为首个实现图灵完备的智能合约平台，不仅定义了去中心化应用（DApps）和去中心化金融（DeFi）的雏形，更构建了一个庞大而繁荣的开发者生态和用户经济体，以太坊的成功也伴随着其固有的挑战，如可扩展性瓶颈、交易成本高昂以及能源消耗等问题。“和以太坊一样的协议”——即那些在核心理念、技术架构或目标愿景上与以太坊高度相似，但试图在特定方面进行改进或创新的区块链项目——应运而生,并逐渐成为区块链领域不可忽视的重要力量。

“和以太坊一样的协议”：核心相似性

这些协议之所以被归为一类,主要是因为它们在多个关键维度上与以太坊共享着基因：

  1. 智能合约平台定位：它们的核心目标都是提供一个去中心化的、可编程的环境，让开发者能够部署和运行复杂的智能合约，从而构建各种DApps、DAO、DeFi协议等，这与以太坊作为“世界计算机”的定位高度一致。
  2. 账户模型与虚拟机：多数“和以太坊一样的协议”采用与以太坊类似的账户模型（外部账户EOA和合约账户）以及以太坊虚拟机（EVM）或其兼容版本，EVM的兼容性尤为重要，它意味着基于以太坊开发的应用和工具可以相对容易地迁移到这些新协议上,极大地降低了开发者的学习成本和迁移壁垒。
  3. 去中心化与安全性：它们都秉承了区块链去中心化的核心精神，通过共识机制（如PoS、PoA等）确保网络的安全性和抗审查性，目标是构建一个无需信任、公开透明的底层基础设施。
  4. 可组合性（Composability）：如同以太坊上的协议可以像乐高积木一样相互调用和组合，这些新兴协议也高度重视可组合性,以促进生态系统的协同创新和价值流转。

为何需要“和以太坊一样的协议”？—— 以太坊的挑战与改进方向

以太坊虽然开创了一个时代，但其发展过程中的痛点也催生了这些“竞争者”或“互补者”：

  1. 可扩展性（Scalability）：以太坊主网每秒只能处理有限笔交易（TPS），在高峰期常常导致网络拥堵和Gas费飙升，许多“和以太坊一样的协议”将高可扩展性作为首要目标，通过分片技术（Sharding）、侧链（Sidechains）、或更高效的共识机制（如PoS）来提升TPS和降低交易成本。
  2. 交易成本（Transaction Fees）：高昂的Gas费不仅阻碍了小微用户的使用，也限制了高频应用的落地，改进协议通过优化区块大小、调整费用机制或采用不同的共识模型来显著降低交易费用。
  3. 能源效率（Energy Efficiency）：以太坊早期的工作量证明（PoW）机制消耗大量能源，备受诟病，转向权益证明（PoS）的以太坊2.0虽已解决此问题，但许多新兴协议从一开始就采用PoS或其他更环保的共识算法,体现了对可持续发展的追求。
  4. 互操作性（Interoperability）：虽然以太坊本身是一个强大的生态系统，但不同区块链之间的资产和数据互通仍存在障碍，部分协议在设计中就考虑了跨链互操作性,旨在构建一个多链互联的未来。
  5. 创新实验场：以太坊作为一个成熟的大平台，其协议升级相对谨慎，而新兴协议则可以更激进地尝试新的技术路径、经济模型和治理机制,为整个行业提供宝贵的实验数据和经验。

“和以太坊一样的协议”的代表与多样性

这个类别下并非铁板一块,而是包含了多种不同技术路径和侧重点的项目：

  • 以太坊本身（通过以太坊2.0升级）：以太坊并未停滞，通过合并（The Merge）、分片（Sharding）等升级，以太坊2.0正朝着更高效、更可扩展、更环保的方向演进，它本身就是“改进自己以适应需求”的最佳例证。
  • EVM兼容链：这是最庞大的一类，它们完全兼容EVM，使得以太坊生态的应用可以无缝迁移。
    • Polygon (Matic)：通过侧链和PoS机制提供高TPS和低Gas费。
    • BNB Chain (原BSC)：币安智能链,同样以EVM兼容性和低成本著称。
    • Avalanche C-Chain：Avalanche子链,提供高吞吐量和自定义子链能力。
    • Arbitrum, Optimism：作为Optimistic Rollup，它们在以太坊主链之上进行扩容，继承以太坊的安全性,同时大幅提升性能。
    • zkSync, StarkNet：作为ZK-Rollup，它们使用零知识证明技术进行扩容,理论上提供了更高的安全性和隐私性。
  • 非EVM但理念相似的智能合约平台：一些协议虽然不兼容EVM，但同样致力于构建智能合约平台，并在其他方面有突出表现。
    • Solana：以其极高的TPS和低延迟而闻名，采用PoH（历史证明） PoS的共识机制。
    • Cardano：采用严格的学术研发方法，注重可扩展性、可持续性和互操作性，使用Ouroboros PoS共识。
    • Avalanche (除C-Chain外的其他子网)：其子网架构允许创建自定义的、兼容或非兼容EVM的区块链。

挑战与展望

尽管“和以太坊一样的协议”带来了诸多创新,但它们也面临着挑战：

  • 安全性与去中心化程度的权衡：为了提升性能,某些协议可能在去中心化程度或安全性上做出一定妥协。
  • 生态系统的成熟度：与以太坊庞大而成熟的生态相比，许多新兴协议在用户基数、开发者工具、应用丰富度等方面仍有差距。
  • 网络效应与惯性：以太坊拥有强大的网络效应，用户和开发者已经形成了使用习惯,迁移需要强大的驱动力。
  • 竞争与共存：它们并非都是以太坊的直接竞争者，更多是互补关系，共同构成了“多链世界”或“区块链互联网”的雏形，以太坊作为价值结算层和核心应用层,其他协议则在不同场景下提供特定优势。