自以太坊在2022年9月完成“合并”（The Merge）以来，以太坊怎样挖矿”的问题，答案已然发生了根本性的变革，曾经，以太坊挖矿是全球加密爱好者和投资者的重要话题，但如今，它已从传统的“工作量证明”（PoW）机制转向了“权益证明”（PoS）机制，这意味着，普通用户通过显卡（GPU）进行以太坊挖矿的时代，在以太坊主网上已经正式落幕。“以后以太坊怎样挖矿”？我们需要从新的视角来理解这个“挖矿”概念。

“挖矿”内涵的演变：从“算力竞争”到“权益质押”

“合并”之后，以太坊的共识机制从PoW转变为PoS，在PoW机制下，矿工们通过投入大量的计算设备（GPU或ASIC）和电力，竞争解决复杂数学问题，从而获得记账权和区块奖励，这个过程就是传统意义上的“挖矿”。

而在PoS机制下，“挖矿”的概念被“验证”（Validating）所取代，新的“矿工”被称为“验证者”（Validator），要成为以太坊的验证者，不再需要强大的算力，而是需要质押至少32个以太坊（ETH）到以太坊的共识层网络中，这32个ETH作为“保证金”，验证者通过参与网络共识过程（如提议新区块、验证其他区块、对不诚实行为进行惩罚等）来维护网络安全和完整性,并获得相应的奖励。

“以后以太坊怎样挖矿”的核心答案是：通过质押ETH成为验证者，参与网络共识并获得奖励。

成为以太坊验证者的条件与过程

想要在“后合并时代”进行以太坊的“挖矿”（即验证）,需要满足以下基本条件：

  1. 足够的ETH数量：至少需要32个ETH用于质押，这是成为验证者的“入场券”。
  2. 稳定的网络连接：验证者节点需要7x24小时在线，并能及时与以太坊网络通信,以确保能及时响应共识请求。
  3. 可靠的硬件设备：虽然不需要高性能的GPU，但一台稳定运行的服务器或电脑是必需的，配置需要满足以太坊客户端的最低要求（足够的内存、存储空间和稳定的电源）。
  4. 技术理解与操作能力：需要熟悉以太坊客户端软件的安装、配置、维护以及相关的命令行操作,或者选择使用第三方质押服务。

成为验证者的基本流程通常包括：

  • 选择并安装一个以太坊共识层客户端（如Lodestar, Prysm, Lodestar等）。
  • 生成验证者密钥对。
  • 将32个ETH以及可能产生的少量交易费用发送到指定的提款地址。
  • 通过客户端软件将验证者信息注册到以太坊网络。
  • 等待激活，一旦激活,验证者即可开始参与共识并有机会获得奖励。

个人质押的挑战与替代方案

尽管成为验证者门槛看似不高（32 ETH），但对于许多个人投资者而言，32 ETH（按当前价格计算是一笔不小的资金）仍然是一笔巨款,个人质押还面临着诸多挑战：

  • 技术门槛：运行和维护验证者节点需要一定的技术知识,存在操作失误导致惩罚的风险。
  • 在线要求：节点离线或响应不及时可能会导致部分质押奖励被削减（Slashing）,严重时甚至可能损失部分质押的ETH。
  • 资金流动性：32 ETH被锁定，期间虽然可以申请提款，但需要等待一定的确认期,资金流动性较差。

对于没有足够ETH或缺乏技术能力的个人用户,可以考虑以下替代方案：

  1. 质押池（Staking Pools）：用户可以将自己的ETH（无论多少）委托给质押池服务商，由服务商集中管理大量ETH，运行验证者节点，并将获得的奖励按比例分配给委托人，这降低了个人质押的门槛和技术风险，但通常需要支付一定的手续费,且存在一定的中心化风险。
  2. 质押即服务（Staking-as-a-Service, StaaS）：类似于云服务，专业的机构会提供硬件托管、节点运维等服务，用户只需提供ETH并支付服务费即可,适合希望省心但有一定资金实力的用户。
  3. 交易所质押：许多加密货币交易所提供ETH质押服务，用户可以直接在交易所内质押ETH，获得相对稳定的收益，优点是操作便捷，但缺点是资产由交易所托管,存在一定的中心化风险和交易所自身的风险。

以太坊“挖矿”的未来展望

随着以太坊向“分片”（Sharding）等后续升级的推进，网络将进一步提升可扩展性和性能，对于验证者而言，未来的“挖矿”（验证）环境可能会更加复杂和专业化。

  • 专业化程度提高：随着验证者数量的增加，竞争可能加剧，对验证者的稳定性和效率要求会更高,可能会催生更专业的验证者服务商。
  • 质押奖励机制调整：以太坊的质押奖励并非固定，会根据网络中总质押的ETH数量动态调整，总质押量越多,单个验证者的奖励可能越少。
  • 提款流程优化：目前质押的ETH提款流程已开放,但未来可能会有更流畅的体验。
  • 生态多样性：围绕PoS机制，可能会出现更多与质押相关的金融衍生品和服务,进一步丰富以太坊的生态系统。