在数字货币的早期狂潮中,“比特币中国挖矿机”曾是无数淘金者心中的“印钞机”,它不仅是一台冰冷的机器,更是一个时代的符号——承载着对财富的渴望、对技术的探索,也最终因能耗与监管的重压,成为一段喧嚣落幕的注脚。

“挖矿”兴起:中国造的“数字淘金热”

2009年比特币诞生时,普通电脑即可参与“挖矿”(通过算力竞争记账并获得比特币奖励),但随着参与人数激增,算力门槛迅速抬高,专用挖矿机应运而生,2013年前后,中国凭借强大的电子制造业基础和低廉的电力成本,迅速成为全球挖矿机的“生产中心”。

彼时,比特币中国的交易平台上,比特币价格从几百元飙升至数千元,矿机市场随之疯狂,一台“蚂蚁S1”矿机(2013年主流型号)售价仅数千元,却能凭借每秒200亿次哈希的算力,日赚数百元,深圳华强北的电子市场里,矿机经销商彻夜排队提货,甚至出现“一机难求”的盛况。“买了矿机,就等于买了印钞机”,成为当时最流行的口号。

“中国芯”与“中国算力”的崛起

中国挖矿机的核心竞争力,在于“降本增效”,国内厂商如比特大陆、嘉楠科技等,率先将ASIC(专用集成电路)芯片应用于矿机,大幅提升算力同时降低能耗,以比特大陆的“蚂蚁系列”为例,其算力每半年翻一番,而价格却因规模化生产不断走低。

更重要的是,中国西部丰富的水电、风电资源,为矿机提供了“廉价燃料”,四川、云南等地的水电站,在丰水期电价低至每度0.3元,远低于欧美国家,矿场主们将成千上万台矿机运往深山,依托廉价电力形成“算力集群”,到2017年,中国比特币算力一度占据全球70%以上,成为比特币网络的“绝对支柱”。

喧嚣之下的隐忧:能耗与监管的“达摩克利斯之剑”

挖矿机的“暴利”背后,是惊人的能源消耗,一台主流矿机功耗约3000瓦,相当于30台家用空调,据剑桥大学研究,2020年全球比特币挖矿年耗电量超过1500亿度,超过阿根廷全国用电量,双碳”目标背景下,高耗能的挖矿产业首当其冲。

2021年9月,中国人民银行等十部门联合发文,明确虚拟货币“挖矿”活动属于淘汰产业,要求各地坚决清退,四川、内蒙古等地的矿场被集中关停,数万台矿机被迫停机,曾经灯火通明的矿场瞬间沉寂,矿机价格暴跌,二手市场上一台“蚂蚁S19”矿机(2020年旗舰款)从每台3万元跌至不足万元。

落幕与回响:从“印钞机”到“电子垃圾”

随着中国全面清退挖矿,比特币算力中心转向美国、哈萨克斯坦等地,但中国挖矿机的影响力并未完全消失,部分矿机通过灰色渠道运往海外,更多则沦为“电子垃圾”,在深圳,拆解商们拆解矿机,回收芯片、散热器等零部件,曾经价值数万元的“印钞机”,最终只值几百元废品钱。