2022年9月15日，随着“合并”（The Merge）的顺利执行，全球第二大区块链以太坊完成了其历史性的转型，从工作量证明机制切换至权益证明机制，这一事件不仅标志着以太坊网络本身迈入了更高效、更环保的新纪元，更在全球范围内引发了一场“地震”——曾经风光无限的显卡挖矿时代，以太坊的挖矿,就此正式落幕。

辉煌的过往：显卡挖矿的黄金时代

在“合并”之前，以太坊的挖矿是全球加密货币领域最炙手可热的活动，其工作量证明机制要求矿工通过强大的计算能力（即“算力”）来竞争记账权并获得区块奖励，由于显卡（GPU）在并行计算方面的天然优势,它们成为了以太坊挖矿的最佳工具。

这催生了一个庞大的产业链：

  • 矿工疯狂抢购显卡：无论是专业级的NVIDIA RTX系列还是AMD的Radeon系列，都成为矿工眼中的“印钞机”，导致显卡长期缺货，价格被炒至离谱,普通游戏玩家和设计师一卡难求。
  • “矿卡”市场繁荣：大量经过7x24小时高强度挖矿的显卡被淘汰，流入二手市场，质量参差不齐,成为消费者的一大隐患。
  • 能源消耗巨大：以太坊挖矿一度消耗着与一些中等国家相当的电力，其巨大的碳足迹备受诟病,成为行业可持续发展的主要障碍之一。

可以说，以太坊挖矿在过去的几年里，深刻地影响了全球的硬件市场、能源格局和公众对加密货币的认知。

变革的号角：“合并”如何终结挖矿？

以太坊开发团队推动“合并”的核心目标，正是为了解决上述问题，权益证明机制彻底抛弃了能源密集型的“挖矿”概念。

在PoS中，网络的安全不再依赖于矿工的算力竞赛，而是依赖于验证者，任何持有至少32个ETH（以太坊的加密货币）的用户，都可以将自己的ETH“质押”进入网络，成为一名验证者，系统会根据质押金额和在线时间等随机选择验证者来创建新区块,并给予他们作为奖励的ETH交易费。

这个过程不再需要显卡进行复杂的哈希运算，专为以太坊挖矿而设计的显卡，其核心价值瞬间归零，曾经为以太坊网络提供动力的数百万张显卡，一夜之间变成了普通的图形处理单元，失去了其赖以生存的“挖矿”功能。

深远的影响：告别之后，世界如何变化？

以太坊结束显卡挖矿,其影响是全方位且深远的。

对硬件市场：回归理性与正常

  • 显卡价格回归：随着挖矿需求的消失，显卡市场的供需关系迅速逆转，价格大幅回落，甚至一度低于建议零售价，终于让普通消费者能够以合理的价格买到心仪的显卡,游戏和设计领域的生态得以修复。
  • “矿卡”价值蒸发：堆积如山的“矿卡”失去了炒作价值，大量被报废或拆解，二手市场经历了剧烈的洗牌，这也促使硬件厂商开始思考如何从产品设计上区分“矿卡”和“游戏卡”,以维护市场秩序。

对加密行业：走向绿色与高效

  • 能源消耗骤降：根据 estimates，“合并”后以太坊的能源消耗减少了超过99.95%，从一个“超级耗电”的网络转变为一个与普通家庭用电量相当的绿色网络,极大地提升了其在全球范围内的社会接受度。
  • 行业范式转移：以太坊的成功转型，为其他PoW公链（如比特币）提供了极具价值的参考，它证明了PoS机制在安全性和去中心化方面可以达到与PoW相当的水平，同时兼顾了效率和环保,引领了整个行业向更可持续的方向发展。

对矿工群体：被迫转型或黯然离场 对于无数依赖以太坊挖矿为生的矿工而言，这无疑是一次沉重的打击,他们面临着艰难的抉择：

  • 转战其他PoW币种：部分矿工将算力转移到其他仍在使用PoW机制的加密货币上，但这些币种的价值和收益通常远不及以太坊,且竞争激烈。
  • 出售设备：大量矿工选择出售自己的挖矿设备,黯然退出这个曾经带来巨额财富的行业。
  • 转型为验证者：少数拥有大量ETH的矿工选择转型为验证者，但这需要启动资金和技术门槛,并非人人可行。