在当今的加密货币世界,以太坊的交易手续费（Gas费）已成为用户日常交互中无法回避的一部分，有时甚至高昂到令人咋舌，拨开当下复杂的DeFi、NFT应用和拥堵的网络，我们将时间的指针拨回到以太坊的创世之初，会发现一个截然不同的景象——一个曾经“零手续费”的、充满理想主义色彩的试验场。

以太坊于2015年7月30日正式上线,其愿景远超简单的数字货币转移，创始人 Vitalik Buterin（ Vitalik）和团队旨在构建一个“世界计算机”——一个去中心化的、可编程的区块链平台，让开发者能够构建和部署各种去中心化应用（DApps），为了实现这一宏大目标，以太坊在最初的设计中，对交易执行采取了一种极为慷慨的方式：零手续费。

最初的“零Gas费”：技术设计与初心的体现

在以太坊主网启动后的早期阶段（通常指2015年底至2016年初“The DAO”事件之前），用户在进行交易时，并不需要像今天这样支付ETH作为Gas费，这背后的技术原因在于，以太坊最初采用的是“前向发放”（Forward Funding）或“捐赠”模式，开发团队和早期支持者通过众筹获得了大量以太坊，这些资金被用于网络早期的运营和发展，网络节点的运行和交易处理的成本，在某种程度上由这些早期资金补贴。

更重要的是,“零手续费”体现了以太坊创立初期的核心哲学：

  1. 降低门槛，鼓励 experimentation：以太坊团队希望吸引更多的开发者和用户来体验这个新平台，如果没有交易成本，任何人都可以免费地部署智能合约、进行代币转移、尝试各种DApps，这将极大地促进创新和生态的快速成长。
  2. 聚焦于价值创造，而非交易成本：早期以太坊的关注点在于证明区块链技术的潜力，在于让开发者能够在这个平台上构建出改变世界的应用，交易成本被视为一种潜在的障碍，应在网络成熟初期予以消除。
  3. 理想化的去中心化：在最初的理念中，网络资源由社区共同拥有和维护，交易处理的成本应由社区共同承担，而非直接转嫁给单笔交易的发起者，这种模式旨在确保网络的开放性和包容性。

在那个时期,用户可以：

  • 免费部署智能合约：开发者只需编写代码，即可将其部署到以太坊网络上，无需担心部署成本。
  • 免费进行ETH和代币转账：无论是发送ETH还是基于以太坊的ERC-20代币，用户都不需要支付额外的Gas费。
  • 免费与DApps交互：使用早期的一些简单DApps，如投票系统、简单的游戏等，也无需承担交易费用。

这种“零手续费”的环境，确实为以太坊吸引了第一批忠实用户和开发者，催生了一批早期应用的雏形，为后续的生态繁荣奠定了初步的基础，它像一块未经雕琢的璞玉，充满了无限的可能性，吸引着人们前来探索和雕琢。

“零手续费”的挑战与必然的演变

“零手续费”的美好时光并未持续太久，随着以太坊网络逐渐被更多人了解和使用，其局限性也日益凸显：

  1. 资源滥用与拥堵风险：没有成本的约束，一些恶意行为或大规模测试可能会对网络造成不必要的压力，甚至导致拥堵，虽然早期网络用户较少，这一问题尚不突出，但已经显现出潜在的风险。
  2. 网络可持续性问题：节点的运行、存储、计算都需要真实的成本，如果完全依赖早期众筹资金补贴，这种模式显然不可持续，网络需要一种自我维持的机制。
  3. 激励机制的缺失：Gas费不仅是对用户行为的约束，也是对矿工（验证者）打包交易、维护网络安全的一种激励机制，没有Gas费，矿工的收益仅来自区块奖励，这在一定程度上可能影响网络的安全性和稳定性。

从“零”到“有”：The DAO事件与Gas费的普及

2016年6月发生的“The DAO”事件成为了以太坊发展史上的一个重要转折点，由于The DAO智能合约存在的漏洞，导致超过300万ETH（当时价值约5000万美元）被盗，引发了社区关于如何应对的激烈争论，以太坊通过硬分叉的方式回滚了被盗的交易，形成了现在的以太坊（ETH）和以太坊经典（ETC）。

这一事件不仅让以太坊社区经受了严峻的考验,也让人们更加认识到智能合约安全的重要性，以及网络在面对极端情况时所需的有效治理机制，这也进一步凸显了在复杂应用场景下，对交易进行合理定价和资源控制的必要性。

尽管The DAO事件并非直接引入Gas费的唯一原因，但它加速了以太坊社区对网络治理和资源分配机制的深入思考，以太坊在设计之初就已经考虑到了Gas机制，Gas费的全面实施，是为了更好地实现资源的有效分配、防止滥用，并确保网络的长期健康发展。

回望与反思：零手续费时代的遗产

当我们面对动辄数十甚至数百美元的Gas费时,回望以太坊最初的“零手续费”时代，不禁会心生感慨，那是一个纯粹而充满激情的时代，是区块链技术探索的“拓荒期”。

“零手续费”并非技术上的一种倒退，而是特定历史阶段下，以太坊为了实现其“世界计算机”愿景、降低创新门槛而采取的一种策略，它像一块试验田，让早期的参与者能够无成本地播种、浇灌，尝试各种可能性，虽然这种模式难以持续，但它为以太坊生态的早期积累了宝贵的用户、开发者和应用案例，更重要的是，它承载了区块链技术去中心化、开放、共享的初心。

以太坊从“零手续费”到“高Gas费”的演变，本身也是其成长和成熟的缩影，它从一个理想化的实验项目，逐渐发展成为承载着巨大价值、复杂应用的全球性基础设施，Gas费的存在，是网络应对复杂性和规模化的必然选择，也是市场供需关系的直接体现。