在加密货币挖矿的早期岁月里,Bitmain的蚂蚁S9 ASIC矿机无疑是一代传奇，它以其卓越的能效比和强大的算力，成为了当时比特币挖矿市场的主宰，无数矿工凭借它踏上了“挖矿致富”的征程，随着以太坊的崛起和挖矿生态的演变，一个问题时常被提及：这款曾经的“挖矿神器”——蚂蚁S9，能否在以太坊的赛道上再创辉煌？答案是复杂的，充满了历史余晖与现实困境的碰撞。

蚂蚁S9：为比特币而生，而非以太坊

我们必须明确一个核心事实：蚂蚁S9是一款SHA-256算法的ASIC矿机，它的“天生使命”是挖掘比特币，比特币采用的是工作量证明（PoW）机制，其核心算法就是SHA-256，而以太坊，在其从PoW转向PoS（权益证明）之前，采用的是Ethash算法。

Ethash算法与SHA-256有着本质的区别，它是一种内存-hard算法，强调的是内存（显存）的容量和带宽，而非纯粹的算力（哈希率），这意味着：

  1. 算法不兼容：蚂蚁S9的SHA-256asic芯片无法直接计算Ethash算法的哈希值，就像一把专门开核桃的锤子，无法用来拧螺丝一样。从硬件原理上讲，蚂蚁S9无法直接用于挖矿以太坊。

  2. 硬件设计差异：S9的设计核心在于高算力的SHA-256计算单元，其内存配置完全无法满足Ethash算法对大容量显存的需求，而专门用于挖矿以太坊的Ethash ASIC矿机（如果存在的话，尽管Ethash ASIC的诞生一直面临技术和经济性挑战）或GPU矿机，都强调大容量、高带宽的显存配置。

历史上的“曲线救国”与不切实际的幻想

尽管S9无法直接挖以太坊,但在以太坊挖矿的早期，也曾出现过一些不切实际的“幻想”或尝试：

  • “改芯片”的传说：坊间曾流传着可以通过更换S9的ASIC芯片来使其支持Ethash算法的说法，但这在现实中几乎是不可能实现的，因为这涉及到矿机整个硬件架构的重新设计，成本远超购买专用矿机，技术上也不具可行性。
  • “多算法”矿机的乌托邦：有人梦想过能有一种“万能”ASIC矿机，支持多种算法，但不同算法的优化方向差异巨大，这种想法在工程和经济上都难以落地。

蚂蚁S9挖以太坊,更像是一个矿工圈子里“美好的误会”或是对旧时代矿机的一种“情怀寄托”。

以太坊“合并”后：PoW时代的终结

即便我们退一步假设,存在某种技术上的“ workaround”能让S9勉强运行Ethash（事实上不存在），以太坊在2022年9月的“合并”（The Merge）也已经彻底宣告了这一切的终结。

“合并”之后，以太坊从PoW机制转向了PoS机制，这意味着：

  • 不再需要矿工：在PoS机制下，验证者通过质押以太坊来获得出块权和奖励，不再依赖算力竞争。
  • 矿机彻底失业：无论是GPU矿机还是（理论上存在的）Ethash ASIC矿机，在以太坊网络上都失去了用武之地，它们的算力变得一文不值，只能沦为电子垃圾或等待二手市场的“情怀买家”。

蚂蚁S9的今天：比特币网络的“老兵”

时至今日,蚂蚁S9及其后续改进型号，依然在一些比特币的侧链或某些仍采用SHA-256算法的小型加密货币上发挥着余热，它们凭借相对较低的初始成本（二手市场）和一定的能效优势，对于一些预算有限的个人矿工或特定场景而言，或许仍有一定的存在价值。

但对于以太坊而言,蚂蚁S9已经彻底成为了历史，它就像一位退役的运动员，虽有过辉煌的过去，但已无法再适应新的比赛规则和赛场。

“蚂蚁S9能挖以太坊”这一说法，从根本上是对矿机算法和以太坊机制的双重误解，S9为SHA-256而生，与Ethash算法风马牛不相及；而以太坊“合并”后转向PoS，更是彻底关闭了所有PoW矿机（包括S9）挖矿以太坊的大门。