2022年，对于以太坊矿工而言，是充满不确定性、最终又尘埃落定的一年，这一年，以太坊社区翘首以盼的“合并”（The Merge）从预期走向现实，标志着以太坊从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的历史性转变，这不仅是以太坊网络自身的一次重大升级，更直接宣告了一个长达近十年的挖矿时代的终结，回顾2022年以太坊挖矿，关键词离不开“最后疯狂”、“转型阵痛”与“时代告别”。

“最后疯狂”：合并预期下的挖矿热潮与高波动性

2022年初，随着“合并”日期的日益临近，以太坊挖矿呈现出一种复杂的态势，矿工们清楚PoW模式行将就木，面临着以太坊币价下跌和挖矿收益减少的双重压力。“合并”的最终确定性，又使得一部分矿工试图在“末日”来临前进行最后的“收割”。

这种预期导致了2022年以太坊挖矿的几个显著特点：

  1. 算力波动与“矿工恐慌”：随着“合并”临近，以太坊算力经历了多次剧烈波动，部分矿工因对未来失去信心而提前离场，出售设备，导致算力短暂下降；而另一部分矿工则抱有侥幸心理，或在以太币价格反弹时增加算力投入，试图最大化剩余收益，这种算力的不稳定,反映了矿工群体内心的迷茫与挣扎。
  2. 收益锐减与成本压力：2022年，加密货币市场整体进入熊市，以太坊币价大幅下跌，这直接导致以太坊挖矿的区块奖励以美元计价的价值大幅缩水，电力成本、硬件折旧等固定成本压力不变，使得许多小型矿工的挖矿收益陷入亏损边缘，“挖矿即归零”的说法并非危言耸听。
  3. ETC等替代币的“接棒”预期：在以太坊“合并”消息明朗后，部分算力开始转向以太坊经典（ETC）等其他采用PoW机制的区块链，市场预期ETC将成为“合并”后以太坊矿工的新家园，导致ETC算力在一段时间内显著提升，币价也出现波动，这种“接棒”效应是否能完全吸收以太坊庞大的算力，以及ETC自身能否承载这一期望,都存在很大不确定性。

“转型阵痛”：矿工群体的分化与抉择

“合并”的不可避免,使得以太坊矿工群体在2022年面临着艰难的转型与抉择：

  1. 坚守与撤离：一部分老牌矿工选择坚守阵地，继续运营矿机，直到“合并”最后一刻，他们或许是对以太坊有深厚感情，或许是抱着“万一延迟”的幻想，又或许是为了尽可能回收成本，另一部分则更为果断，开始逐步清算资产，退出市场,将资金转向其他领域。
  2. 硬件市场的“甩卖潮”：随着“合并”日期的确定，以太坊专用矿机（如GPU矿机，尤其是Ethash算法矿机）的市场价值一落千丈，2022年，二手矿机市场出现了“甩卖潮”，价格暴跌至冰点，许多矿机甚至面临无人问津的尴尬境地，这对于早期投入巨资购买高端矿机的矿工而言,无疑是巨大的资产减记。
  3. 向PoS或其他赛道探索：少数具有前瞻性的矿工或矿工组织，开始积极探索转型之路，一部分人开始学习并参与PoS质押，成为以太坊2.0的验证者，尽管这需要改变原有的工作模式和风险偏好，另一些人则将目光投向其他新兴的PoW项目或加密货币领域,试图将过去的经验和资源进行迁移。

“时代告别”：合并的实现与挖矿的终结

2022年9月15日（UTC时间），以太坊“合并”成功完成，以太坊网络正式从PoW切换到PoS共识机制,这意味着：

  1. 以太坊原生挖矿的终结：基于PoW的以太坊区块生产成为历史，全球所有以太坊矿机的算力在那一刻瞬间归零，再也无法用于产生新的以太坊区块，曾经喧嚣的矿场、忙碌的矿工,都成为了过去式。
  2. 能源消耗的显著降低：PoS机制取代PoW，以太坊的能源消耗预计减少了超过99.95%，这无疑是加密行业发展史上的一个重要里程碑,也回应了外界对PoW机制高能耗的批评。
  3. 矿工时代的落幕与生态的进化：以太坊挖矿的终结，不仅仅是技术层面的升级，更是一个时代的落幕，它标志着以太坊网络向着更高效、更环保、更具可扩展性的未来迈出了关键一步，尽管部分矿工对此感到失落，但从整个以太坊生态的长远发展来看，“合并”是必然且必要的选择。