在加密货币世界,以太坊（Ethereum）的名字几乎与“显卡挖矿”划上了等号，多年来，无数显卡被投入到以太坊的挖矿大军中，不仅造就了矿工的财富神话，也一度导致了显卡市场的供需失衡，价格飞涨，甚至对全球能源消耗带来了不小的压力，随着2022年9月15日“合并”（The Merge）的成功完成，以太坊正式从工作量证明（PoW）机制转向权益证明（PoS）机制，这一历史性的转变，标志着曾经风光无限的显卡挖矿时代在以太坊网络上正式落幕。

“显卡挖矿”的辉煌与争议

以太坊最初采用的工作量证明机制,其核心在于通过大量的计算能力（即“算力”）来竞争记账权并获得奖励，显卡（GPU）因其并行计算能力强、功耗相对较低的特点，成为了挖以太坊最理想的工具，这直接催生了全球范围内的“挖矿热”：

  1. 矿工的盛宴：早期参与者通过挖矿积累了大量以太坊，财富效应吸引了更多人加入，矿机产业蓬勃发展，大型矿场在电价低廉的地区涌现。
  2. 显卡市场的狂欢与阵痛：矿工对显卡的疯狂采购，导致显卡供不应求，价格一涨再涨，普通游戏玩家和设计师一卡难求，怨声载道，虽然显卡厂商因此受益良多，但也饱受市场指责。
  3. 能源消耗的隐忧：PoW机制下的挖矿，尤其是以太坊这类大型网络，其能源消耗是巨大的，一度被认为堪比一些小国家的年用电量，这与全球日益增长的环保理念背道而驰。

“合并”的必然：从PoW到PoS的转型

为了解决PoW机制带来的高能耗、中心化风险以及可扩展性等问题，以太坊社区早已规划了从PoW向PoS转型的路线图。“合并”正是这一路线图中最关键的一步，它将原先负责共识的PoW链与负责执行交易的Beacon链（PoS链）合并，以太坊网络自此完全由PoS机制支撑。

在PoS机制下,验证者不再需要通过大量的计算竞争记账权，而是需要锁定（质押）一定数量的以太坊作为保证金，然后根据质押金额和时长等因素，按照一定概率获得记账权和奖励，这意味着：

  • 显卡算力不再必需：挖矿不再依赖高性能显卡进行大量哈希运算，普通计算机甚至移动设备只要能联网并运行客户端，都有机会成为验证者（尽管需要质押ETH）。
  • 能源消耗大幅降低：据以太坊基金会估算，“合并”后以太坊的能源消耗将减少约99.95%，这无疑是加密货币领域迈向绿色低碳的一大步。
  • 去中心化与安全性提升：PoS机制理论上能降低参与门槛，促进网络去中心化，并通过经济惩罚机制（slashing）保障网络安全。

废除显卡挖矿的影响与余波

以太坊废除显卡挖矿,如同一场“地震”，对多个领域产生了深远影响：

  1. 显卡市场格局重塑：需求端骤然萎缩，导致新显卡价格大幅回落，二手显卡市场更是遭遇“雪崩”，许多矿卡低价抛售，对矿工和显卡投资者造成了巨大冲击，但对于普通消费者而言，显卡终于回归其本职工作——游戏和生产力创作。
  2. 矿工的转型与出路：以太坊矿工面临“失业”，部分矿工选择转战其他仍采用PoW机制的小币种，但收益和规模大打折扣；也有部分矿工选择退出或转型为验证者，但这需要持有大量ETH且承担一定风险。
  3. 以太坊生态的健康发展：PoS机制的采用，为以太坊未来的升级（如分片技术）铺平了道路，有望提升网络的可扩展性和交易速度，降低交易费用，吸引更多开发者构建应用，推动整个生态系统的繁荣。
  4. 加密货币挖矿模式的反思：以太坊的成功转型，为其他仍采用PoW机制的主流加密货币（如比特币）提供了借鉴，也引发了行业对挖矿模式可持续性和环保性的广泛讨论。

以太坊废除显卡挖矿,是其发展历程中的一个重要里程碑，它不仅解决了长期困扰网络的能源和环境问题，也标志着区块链技术向更高效、更绿色、更去中心化的方向迈出了坚实一步，虽然显卡挖矿的喧嚣已然散去，但以太坊及其生态系统正迎来新的发展机遇，这场变革无疑充满阵痛，但长远来看，它为以太坊的可持续发展和更广泛的应用落地奠定了坚实的基础，也预示着加密货币行业正逐步走向成熟与理性。