在加密世界的版图中，以太坊（Ethereum）无疑是仅次于比特币的巨擘，长期以来，它以其独特的“智能合约”功能和庞大的开发者社区，构建了一个去中心化的全球应用生态，而支撑这个生态运转的，是其底层共识机制——工作量证明（Proof of Work, PoW），这个让无数矿工“挥汗如雨”的时代，正迎来它的终结，一个核心问题摆在了所有参与者的面前：以太坊多久结束挖矿？

答案是：已经结束了。

这个答案或许会让一些人感到惊讶，但事实是，以太坊的PoW挖矿在2022年9月15日，随着“合并”（The Merge）的成功，已经正式成为历史，我们如今所处的，是一个全新的、以“权益证明”（Proof of Stake, PoS）为基础的时代。

从“挖矿”到“质押”：一场静悄悄的革命

要理解这场变革，我们首先要明白什么是“挖矿”，在PoW机制下，矿工们利用高性能计算机（如GPU）进行复杂的数学运算，竞争解决一个复杂的谜题，第一个解出谜题的矿工将获得打包新区块的权利，并获得新发行的以太币作为奖励，这个过程被称为“挖矿”，它消耗大量的电力，也被称为“挖矿能耗”。

而PoS机制则完全不同，它不再依赖“算力”，而是依赖“权益”，在PoS中，验证者（取代了矿工的角色）需要锁定（质押）一定数量的以太币，获得参与网络共识的资格，系统会根据质押的金额、时间等因素，随机选择验证者来创建新区块并验证交易，质押者不仅能获得新发行的以太币作为奖励,还能通过参与网络维护获得交易费分成。

这场变革的核心是从“比拼谁的计算能力更强”转变为“比拼谁的资产和贡献更大”。

“合并”（The Merge）：以太坊的“碳中和”之路

以太坊决定放弃PoW，转向PoS，其背后有多重深刻的原因，其中最核心的便是能耗问题。

以太坊PoW网络的能耗一度堪比一些中等规模的国家，这与其“去中心化”和“环保”的愿景背道而驰，随着全球对气候变化问题的日益关注，高能耗的PoW模式成为了以太坊发展的巨大瓶颈，而PoS机制的能耗则极低，据估计，能耗将减少超过99.95%。

“合并”不仅是技术上的升级，更是以太坊走向可持续、大规模应用的战略性一步，它标志着以太坊网络正式完成了从能源消耗巨大的“工作量证明”向高效节能的“权益证明”的过渡，实现了“碳中和”的承诺。

对普通用户、矿工和投资者意味着什么？

“合并”的发生,对不同群体产生了截然不同的影响：

  1. 对于矿工： 时代落幕，寻求转型，随着以太坊PoW的终结，专门用于以太坊挖矿的显卡失去了其主要价值，大量矿工被迫退出或转向其他PoW币种（如ETC等）,这导致了显卡市场的剧烈波动和矿工群体的重新洗牌。

  2. 对于持有者（投资者）： 机会与责任并存，持有ETH的普通用户现在可以选择成为“验证者”或“质押者”，通过质押自己的ETH来获得收益，这为ETH持有者开辟了新的增值渠道，但需要注意的是，成为验证者需要一定的技术门槛和最低质押量（目前为32 ETH）,普通用户更倾向于通过交易所或质押服务商参与质押。

  3. 对于整个生态系统： 更快、更安全、更可扩展，PoS不仅解决了能耗问题，还为以太坊未来的发展铺平了道路，它为后续的升级，如“分片”（Sharding）技术，奠定了基础，分片技术旨在将以太坊网络分割成多个并行处理的小链，从而极大地提升交易处理速度（TPS）并降低交易费用，使以太坊能够承载更大规模的去中心化应用（dApps）。

以太坊结束PoW挖矿，并非一个遥远未来的预测，而是一个已经完成的、具有里程碑意义的历史事件，它标志着这个全球第二大加密货币网络，为了实现其“世界计算机”的宏大愿景，毅然决然地踏上了一条更高效、更环保、更具可扩展性的新道路。