近年来,加密货币领域最引人瞩目的事件之一，莫过于以太坊从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的转变，这一核心升级，被社区称为“合并”（The Merge），也让无数矿工和投资者将目光聚焦到一个关键问题上：以太坊计划结束挖矿了吗？ 答案是肯定的，并且这一历史性变革已经完成。

以太坊的“挖矿”是什么？

在探讨结束之前,我们首先要明白以太坊原本的“挖矿”指的是什么，在“合并”之前，以太坊与比特币类似，采用的是工作量证明机制，在这个机制下，全球的“矿工”们利用自己的计算机算力，竞争解决复杂的数学难题，成功“挖出”新的区块，谁先解决问题，谁就有权将新的交易记录打包进区块，并获得相应的以太币奖励，这个过程被称为“挖矿”，它不仅是以太坊新币发行的方式，也是维护网络安全和确认交易的基石。

为何要结束挖矿？——“合并”的动机与意义

以太坊开发团队决定结束PoW挖矿,转向权益证明，主要是出于以下几个核心考量：

  1. 能耗与环保： PoW机制最大的诟病是其巨大的能源消耗，据统计，以太坊在PoW时代每年消耗的电力相当于一些中等规模国家的总量，随着全球对气候变化和可持续发展的关注，高能耗的挖矿模式难以为继，PoS机制则能将能耗降低超过99%，极大地提升了以太坊的环保性。
  2. 可扩展性与性能： PoW机制在交易处理速度（TPS）方面存在瓶颈，导致网络在高拥堵时 gas 费用飙升，PoS为以太坊未来实现分片（Sharding）等扩容方案铺平了道路，有望显著提升网络吞吐量和交易速度，降低用户成本。
  3. 去中心化与安全性： 虽然PoW保证了安全性，但其对算力的要求可能导致算力向少数大型矿池集中，不利于去中心化，PoS机制下，验证者（替代矿工）只需锁定（质押）一定数量的以太币即可参与网络验证，降低了硬件门槛，理论上能促进更广泛的参与，提升网络的去中心化程度和长期安全性。
  4. 通紧与经济模型： 从PoW转向PoS，以太坊的通胀模型也发生了变化，PoS机制下，新币的增发和销毁机制使得以太坊在“合并”后进入了通缩或低通胀阶段，这对ETH的价值存储属性可能产生积极影响。

“合并”完成：以太坊挖矿正式成为历史

经过多年的研发和测试,以太坊“合并”终于在2022年9月15日成功完成，这意味着：

  • 工作量证明（PoW）机制被正式弃用： 以太坊主网不再依赖矿工算力来产生新区块和达成共识。
  • 权益证明（PoS）机制全面启用： 网络转由“验证者”（Validators）负责，验证者需要质押至少32个ETH，参与出块和验证交易，并获得相应的奖励，质押行为取代了“挖矿”行为。
  • ETH2.0与ETH1.0的融合： “合并”不仅是共识机制的转变，也标志着以太坊2.0的信标链与原有的以太坊1.0链成功整合，形成了一个统一的、更强大的网络。

“合并”后，矿工何去何从？

以太坊挖矿的结束,对全球依赖以太坊挖矿的矿工群体带来了巨大冲击，原本价值不菲的以太坊挖矿设备（如显卡、ASIC矿机，尽管以太坊原计划抵制ASIC，但在PoW后期仍有出现）失去了用武之地，部分矿工转向了其他仍采用PoW机制的加密货币进行“挖矿”，但这往往意味着收益的大幅降低和激烈的竞争，也有一些社区尝试通过“硬分叉”的方式，延续一条基于以太坊PoW的链（如“ETC”是以太坊经典，但与“合并”后的以太坊主网无关），但这并未得到以太坊官方社区的广泛支持，也面临着诸多不确定性。

告别挖矿，拥抱新篇章

以太坊计划结束挖矿，并且这一计划已经成功实现。 “合并”是以太坊发展史上的一个重要里程碑，它不仅解决了长期以来的能耗问题，也为网络的未来扩展、安全和可持续性奠定了坚实基础，虽然这一变革对传统矿工群体带来了阵痛，但从整个以太坊生态的长远发展来看，向权益证明的转型是必然且正确的选择，以太坊已经迈入了PoS的新纪元，用户和参与者需要适应新的参与方式，如质押、使用基于PoS的应用等，共同见证和建设这个更加绿色、高效和去中心化的区块链平台。