近年来，加密货币领域最引人注目的变革之一，莫过于以太坊（Ethereum）从工作量证明（PoW）机制向权益证明（PoS）机制的全面转型，这一转型直接导致了传统意义上的“挖矿”在以太坊主网上成为历史，现在以太坊禁止挖矿了吗？答案是肯定的，本文将详细解读这一变革的背景、过程、现状及其影响。

曾经的“挖矿”：以太坊的PoW时代

在“合并”（The Merge）之前，以太坊与比特币类似，采用工作量证明机制，在这个体系中，矿工们利用强大的计算机（通常是GPU）进行复杂的数学运算，竞争解决密码学难题，第一个解决问题的矿工将获得打包交易区块的权利和相应的以太币奖励，这个过程就是我们常说的“挖矿”。

以太坊PoW挖矿在早期推动了其网络的发展,但也带来了一系列问题：

  1. 能源消耗巨大：PoW机制需要消耗大量的电力,引发了关于其环境影响的广泛争议。
  2. 中心化风险：随着挖矿难度的提升，大型矿池和专业矿工逐渐占据主导,可能导致网络中心化。
  3. 扩展性限制：PoW的交易处理速度相对较慢,难以满足大规模应用的需求。

历史的转折点：“合并”（The Merge）与PoS的崛起

为了解决上述问题，以太坊社区很早就提出了转向权益证明机制的“以太坊2.0”计划，这一转型的核心目标是提高网络效率、降低能耗、增强安全性和可扩展性。

  • 权益证明（PoS）是什么？ 在PoS机制下，不再需要通过“挖矿”竞争记账权，取而代之的是，验证者（Validator）需要锁定（质押）一定数量的以太币作为保证金，系统会根据验证者质押的币数量、质押时间以及随机选择等因素，来决定谁来验证下一个区块并获得奖励，从“比拼算力”变成了“比拼权益”和“信用”。

  • “合并”（The Merge）的意义 2022年9月15日，以太坊正式完成了“合并”升级，这是以太坊发展史上一个里程碑式的事件，它将原有的以太坊1.0 PoW链与以太坊2.0的Beacon PoS链合并为一体，自此，以太坊主网完全转向PoS机制，传统意义上的以太坊“挖矿”活动正式被终止。

以太坊“禁止挖矿”的现状

“合并”之后，以太坊网络已经不再依赖PoW挖矿,这意味着：

  1. 矿工失业：曾经为以太坊提供算力的GPU矿工失去了在以太坊主网上挖矿的机会，这导致了大量矿工转向其他仍采用PoW机制的加密货币（如ETC、RVN等）,或者出售其挖矿设备。
  2. 能源消耗骤降：据估计，合并后以太坊的能源消耗减少了超过99.95%,极大地缓解了环境压力。
  3. 验证者时代来临：用户可以通过将ETH质押到以太坊客户端或质押服务平台，成为验证者，参与网络维护并获得奖励，这为普通用户提供了新的参与方式,但也对质押的技术门槛和资金门槛有一定要求。
  4. 网络持续运行与升级：转向PoS的以太坊网络依然稳定运行，并持续进行着如“上海升级”（允许质押提ETH）等后续改进,进一步优化网络功能和用户体验。

常见疑问解答

  • Q：以太坊彻底不能挖矿了吗？ A：是的，在以太坊官方主网上，PoW挖矿已被完全禁止和取代,目前没有任何官方计划恢复PoW挖矿。

  • Q：那还有人在“挖以太坊”吗？ A：可能存在一些误解，有些人可能在其他基于以太坊技术或分叉的PoW链上“挖矿”，例如以太坊经典（Ethereum Classic, ETC）,但这些都并非官方的以太坊主网。

  • Q：我还能通过挖矿获得ETH吗？ A：在以太坊主网上，无法再通过传统挖矿获得ETH，但你可以选择成为验证者通过质押ETH来获得奖励，或者通过参与其他PoW币种的挖矿（但这并非以太坊本身）。