2022年9月15日，随着“合并”（The Merge）的成功完成，以太坊告别了长达近九年的工作量证明（PoW）时代，正式转向了权益证明（PoS），这一历史性的转变，不仅为以太坊带来了高达99.95%的能耗降低，更深刻地改变了整个网络的运行逻辑，一个随之而来的核心问题是：曾经以太坊矿工赖以生存的“挖矿”,在以后将用什么来取代？

要回答这个问题，我们首先要明白，“挖矿”这个词的内涵已经发生了根本性的变化，在PoW时代，“挖矿”指的是通过强大的计算机（GPU/ASIC）进行复杂的数学运算，以竞争记账权并获得区块奖励，这个过程被称为“挖矿”，而在PoS时代，新的机制不再是“挖”，而是“验证”，我们讨论的焦点也从“挖矿设备”转向了“验证节点”。

在以太坊的新世界里，普通人或机构需要什么来参与“验证”并获取收益呢？主要有以下几种方式，它们共同构成了以太坊“后挖矿时代”的生态。

核心角色：质押——成为验证者

这是以太坊PoS机制中最核心、最直接的参与方式，如果你想成为网络的一名“守门人”，直接参与出块和验证交易，你需要成为验证者。

你需要什么？

  1. 32个ETH： 这是最基本的门槛，你需要将32个ETH锁定在一个专门的验证者客户端软件中，作为你承诺诚实验证的“保证金”,这笔资金在质押期间无法随意转移。
  2. 硬件设备： 这与PoW时代的“矿机”完全不同，由于PoS不再依赖巨大的算力，对硬件的要求极低，你只需要一台能持续稳定运行的电脑即可，具体要求包括：
    • 稳定的网络连接： 7x24小时不能断网,否则可能会被罚没质押的ETH。
    • 足够的存储空间： 用于同步以太坊的整个状态数据（目前约数百GB，并持续增长）。
    • 持续运行： 电脑需要保持开机和联网,运行验证者客户端软件。
  3. 技术知识： 你需要具备一定的技术能力，能够独立安装、配置和维护验证者客户端软件,处理可能出现的各种技术问题。

收益来源：

验证者的收益主要来自两个部分：

  • 新发行的ETH： 作为对提供安全服务的奖励。
  • 交易手续费： 区块中包含的交易费,部分会分配给验证者。

风险：

如果验证者行为不端（如双重签名、离线时间过长）,其部分或全部质押的32个ETH将被罚没。

对于绝大多数没有32个ETH或不具备技术能力的个人来说，直接成为验证者门槛较高,质押服务提供商应运而生。

间接参与：通过质押池和质押服务商

这是目前最主流、最便捷的参与方式，你不需要自己成为验证者,而是将你的ETH交给专业的机构来代为质押。

你需要什么？

  1. 任意数量的ETH： 质押服务商通常没有最低32个ETH的限制，你可以质押1个、0.1个甚至更少的ETH。
  2. 信任： 你需要选择一个信誉良好、安全可靠的服务商,并将你的ETH授权给他们。

运作方式：

这些服务商将来自成千上万个用户的ETH汇集起来，凑成32个ETH的整数倍，然后部署大量的验证者节点，他们获得的总收益会按照你质押的ETH占比分配给你,并收取一定比例的服务费。

知名的服务商包括：

  • Lido Finance (LDO)： 最大的去中心化质押协议,流动性极高。
  • Coinbase、Kraken、Binance等中心化交易所： 提供中心化质押服务，操作简单,但需信任平台。
  • Rocket Pool (RPL)： 一个去中心化协议，允许用户用少于32个ETH参与，并通过运行“节点运营商”角色来获得额外奖励。

这种方式大大降低了参与门槛，让普通用户也能轻松分享以太坊的质押收益,但同时也引入了对中心化机构的信任风险。

专业角色：成为节点运营商

这是一种介于“独立验证者”和“质押用户”之间的角色，一些用户可能没有32个ETH，但他们有技术能力和硬件资源来运行验证者节点，这时，他们可以加入像Rocket Pool这样的协议，成为“节点运营商”。

你需要什么？

  1. 少量ETH（如16个ETH）： 作为你运行节点的“抵押品”。
  2. 技术能力和硬件： 与独立验证者类似,你需要提供稳定的硬件和网络来运行一个完整的验证者节点。
  3. 参与协议： 你需要质押协议的代币（如Rocket Pool的RPL）。

运作方式：

节点运营商在协议中提供技术支持，协议会为你匹配其他用户的ETH，共同凑足32个ETH来激活一个验证者，作为回报，除了验证者的基础收益外，你还能获得额外的奖励，以及协议的代币激励，这相当于用你的技术服务能力来“入股”验证者,从而获得比普通质押用户更高的回报。

生态衍生：流动性质押代币

当你通过质押池或服务商质押你的ETH后，你会收到一种代表你质押权益的代币，这就是流动性质押代币，例如Lido的stETH、Rocket Pool的rETH等。

你需要什么？

  1. ETH： 用于质押。
  2. 钱包： 用于接收和存放LST。

LST的价值与优势：

这些LST与ETH的价值通常是1:1锚定的（在理想情况下），并且它们可以在二级市场上自由交易，这意味着你虽然锁定了ETH，但获得了高流动性的资产,你可以：

  • 在DeFi中“复利”： 将这些LST作为抵押品去借贷，或者将其存入其他协议中赚取收益，实现“质押的再质押”,最大化你的资本效率。
  • 交易： 市场对LST的需求和供给可能会使其价格与ETH产生微小偏差,这为套利者提供了机会。

从“挖矿”到“验证”的转变

以太坊“合并”之后，“挖矿”这个词已然成为历史，取而代之的是一个更加多元化、专业化和去中心化的“验证”生态。

  • 对于个人用户最简单的方式是通过质押服务商或质押池，用任意数量的ETH参与其中,坐享收益。
  • 对于技术爱好者可以成为节点运营商,用技术服务换取更高回报。
  • 对于DeFi玩家流动性质押代币提供了一个全新的、高效率的资产类别,可以参与到更复杂的金融活动中。