曾几何时，“以太坊挖矿”是无数电脑爱好者乃至投资者眼中“印钞机”的代名词，一块高性能的显卡（GPU）不仅是游戏玩家的梦想，更是挖矿大军们争夺数字财富的利器，这一景象已成为历史，随着2022年9月15日以太坊成功完成“合并”（The Merge），工作量证明（PoW）机制被权益证明（PoS）机制所取代，以太坊网络正式告别了依赖显卡算力的挖矿时代，这意味着，曾经风光无限的以太坊显卡挖矿,已成为过去式。

“显卡挖矿”的辉煌与争议

以太坊在诞生之初，沿用了比特币的工作量证明机制，在这个机制下，矿工们通过强大的GPU进行复杂的数学运算（哈希运算），竞争记账权，成功记账的矿工将获得以太坊作为奖励，这一过程被称为“挖矿”。

显卡因其并行计算能力强大，相对于CPU更适合PoW这类算法，因此成为了以太坊挖矿的主力军,这直接导致了：

  1. 显卡价格飞涨与一卡难求：挖矿热潮席卷全球，无论是新卡还是二手卡，都供不应求，价格被炒至天价,普通游戏玩家叫苦不迭。
  2. 矿机产业的蓬勃发展：专门用于挖矿的矿机厂商、矿场、矿池如雨后春笋般涌现,形成了一个庞大的产业链。
  3. 能源消耗巨大：PoW机制需要消耗大量的电力资源来进行算力竞争,引发了广泛的环保争议。

以太坊网络也意识到这些问题，其核心开发者们早已规划从PoW向PoS过渡的“合并”升级，旨在提高能源效率、降低网络门槛,并增强网络的安全性。

“合并”的完成：以太坊挖矿的终结

“合并”是以太坊发展路线图中的关键一步，它将原有的执行层（负责交易和智能合约）与新的共识层（采用PoS机制）合并,在PoS机制下：

  • 不再依赖算力竞争：矿工的角色被“验证者”（Validator）取代，验证者需要锁定（质押）一定数量的以太坊（目前为32 ETH），参与网络共识,获得出块权和相应的奖励。
  • 硬件门槛降低：成为验证者不再需要昂贵的显卡和巨大的电力消耗，一台普通的电脑或服务器，只要能联网并保持在线,满足质押条件即可。
  • 能源消耗大幅减少：据以太坊基金会估计，“合并”后以太坊的能源消耗将减少约99.95%,极大地缓解了环保压力。

随着“合并”的顺利完成，以太坊网络上的最后一个PoW区块被挖出，新的PoS区块开始生成，这意味着以太坊挖矿的时代正式画上了句号，全球各地的以太坊矿机在那一刻失去了价值，大量显卡被抛售,二手显卡市场价格应声暴跌。

挖矿落幕，显卡的未来何去何从？

以太坊不能用显卡挖矿了,这无疑对显卡市场和相关行业产生了深远影响：

  1. 显卡市场回归理性：随着挖矿需求的消失，显卡市场逐渐回归其本质——服务于游戏、专业设计、科学计算等领域，显卡价格逐步回落,消费者终于能够以相对合理的价格购买到心仪的显卡。
  2. 矿卡处置与冲击：对于之前投入巨资购买显卡进行挖矿的矿工而言，这无疑是一次沉重打击，大量被高强度使用的“矿卡”涌入二手市场，其质量和寿命参差不齐，给消费者带来了选择难题,也对新卡市场造成了一定冲击。
  3. GPU应用场景的再聚焦：显卡厂商需要更加关注游戏玩家、内容创作者、人工智能研究者等核心用户的需求，推动GPU在游戏图形技术、AI训练与推理、专业可视化等领域的创新和应用。
  4. 其他PoW币种的机遇与挑战：虽然以太坊转向PoS，但比特币等仍采用PoW机制的加密货币依然存在，部分矿工将算力转移到了这些币种或其他新兴的PoW项目中，随着以太坊这个最大的PoW币种退出,整体挖矿市场的规模和吸引力已大不如前。