自2022年“合并”（The Merge）以来，以太坊从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），似乎为曾经喧嚣的挖矿时代画上了句号，大型矿场纷纷转型，大量显卡被抛售或用于其他挖矿网络，一时间，“以太坊挖矿已死”的论调甚嚣尘上，在这场行业巨变的风暴眼中，仍有相当数量的中小矿工，如同礁石般，默默坚守在以太坊PoW的残存浪潮之中，他们为何不走？又如何在夹缝中求存？

情怀与执念：不仅仅是生意

对于许多中小矿工而言,挖矿早已超越了一项简单的商业行为，它更像是一种技术信仰，一种对去中心化精神的执着追求，他们中的一些人，是早期以太坊的见证者与参与者，亲历了其从诞生到辉煌的历程，PoW机制所代表的算力即权力、节点即自由的理想，是区块链技术最本真的内核，即便“合并”已成定局，他们仍不愿放弃这份理想主义的坚守，认为只要有算力在，以太坊的PoW精神就未曾熄灭。

挖矿也是一项技术活,许多中小矿工本身就是极客或硬件爱好者，享受着组装矿机、优化参数、与网络进行“算力对话”的过程，这种对技术的热爱和对挑战的乐趣，是驱动他们留下的重要动力，对他们而言，即使收益微薄，能继续“玩”下去，本身就是一种乐趣。

残存的希望：PoW分叉币的“火种”

尽管以太坊主网已停止PoW挖矿,但“合并”前社区内关于PoW分叉币的讨论，为这些中小矿工点燃了一丝希望，最著名的就是以太坊经典（ETC）和一些后来出现的、试图继承以太坊PoW衣钵的新兴项目。

这些分叉币虽然市值、流动性和生态都无法与以太坊主网相提并论，但对于中小矿工来说，它们提供了一个“退路”和“延续”，当以太坊主网无法再产出ETH时，他们可以将算力无缝切换到这些PoW链上，继续挖矿，虽然收益可能大打折扣，但总比彻底归零要好，他们中的许多人，是在等待一个“奇迹”——或许某一天，一个强大的分叉币能够崛起，让他们曾经的投入和坚守得到回报。

低成本运营：熬过“寒冬”的生存法则

与大型矿场动辄数百万甚至上千万的投入相比,中小矿工的运营成本相对较低，他们的矿机往往是分批购入，有些甚至是二手设备，折旧成本不高，更重要的是，许多中小矿工自己居住或使用廉价的场地，省去了高昂的电费和管理费，在PoW挖矿利润普遍低迷的当下，这种低成本结构是他们能够“活下去”的关键。

他们像精打细算的家庭主妇,仔细计算着每一度电的产出，不断调整挖矿策略，在多个分叉币之间进行切换，以实现收益最大化，这种“小而美”的运营模式，赋予了他们在行业寒冬中更强的韧性。

现实与困境：坚守背后的无奈与迷茫

中小矿工的坚守并非没有代价,收益锐减是不争的事实，曾经一天能挖出数个ETH，如今可能连一个ETC的价值都不到，这种巨大的落差，让挖矿从一门“好生意”变成了“副业”甚至“爱好”。

未来的不确定性像一把悬在头顶的利剑,他们所依赖的PoW分叉币，随时可能因为社区分歧、技术漏洞或市场抛弃而价值归零，他们的坚守，更像是一场豪赌，赌的是去中心化的未来，赌的是自己能比其他人“熬”得更久。

硬件老化和市场竞争的压力也日益严峻,随着更高效的显卡和挖矿算法的出现，老旧设备的算力优势逐渐丧失，被淘汰的风险越来越高。

以太坊中小矿工的坚守,是区块链行业发展史上一个独特的缩影，它交织着理想主义与现实主义的碰撞，充满了对过往的怀念和对未来的迷茫，他们或许无法阻挡行业前行的滚滚车轮，但他们用自己的方式，诠释了去中心化社区中那份最朴素、最顽固的生命力。