近年来,随着加密货币市场的蓬勃发展，以太坊作为第二大加密货币，其挖矿活动一度吸引了全球众多投资者的目光，在中国，对于加密货币挖矿的监管政策经历了显著的变化，以太坊挖矿在中国是否合法呢？答案并非简单的“是”或“否”，而是需要结合中国当前的法律法规和政策导向进行深入理解。

中国加密货币挖矿政策的演变

要理解以太坊挖矿在中国的合法性,首先需要回顾中国整体加密货币挖矿政策的演变历程。

  1. 早期默许与快速发展阶段（约2013-2017年）： 在这一时期，中国凭借廉价的电力、充足的硬件供应和相对宽松的监管环境，一度成为全球加密货币挖矿的中心，包括比特币、以太坊等在内的多种加密货币挖矿活动都非常活跃。
  2. 初步监管与风险提示阶段（2017年）： 2017年9月，中国人民银行等七部委联合发布了《关于防范代币发行融资风险的公告》，首次明确ICO（首次代币发行）属于非法公开融资，并叫停了各类ICO活动，虽然该公告主要针对ICO，但也对挖矿活动敲响了警钟，部分地区开始对挖矿企业进行清理。
  3. 全面禁止与清理整顿阶段（2021年至今）： 2021年是中国加密货币挖矿政策的转折点，随着比特币等加密货币价格的大幅波动及其带来的能源消耗、金融风险等问题，中国政府加大了监管力度。
    • 2021年5月： 国务院金融稳定发展委员会召开会议，明确提出“打击比特币挖矿和交易行为”。
    • 2021年6月： 中国人民银行等多部门联合发布《关于防范虚拟货币交易炒作风险的的通知》，进一步明确虚拟货币相关业务活动（包括挖矿）属于非法金融活动。
    • 2021年9月： 国家发改委等部门将虚拟货币“挖矿”活动正式列入《产业结构调整指导目录（2019年本）》的“淘汰类”产业，这意味着，在中国境内，虚拟货币挖矿活动被视为不合法且应被淘汰的产业。

以太坊挖矿在中国的法律定位

基于上述政策演变,以太坊挖矿在中国的法律定位可以明确为：

不合法，且属于被禁止和淘汰的产业。

  1. 违反产业政策： 以太坊挖矿作为虚拟货币挖矿的一种，已被明确列入国家淘汰类产业目录，这意味着任何新建或扩建的以太坊挖矿项目都将不被允许，现有项目也面临被清理取缔的风险。
  2. 涉嫌非法金融活动： 虽然挖矿本身不直接等同于“交易”，但它是虚拟货币产业链的源头，中国监管部门认为，虚拟货币挖矿活动与投机、洗钱、非法集资等金融风险密切相关，因此将其定性为非法金融活动的一部分进行打击。
  3. 地方政府的严格执行： 在国家政策的指导下，包括四川、内蒙古、云南等曾经是挖矿重灾区的省份，都纷纷开展了大规模的挖矿项目清退行动，以太坊挖矿设备被关停、矿场被取缔的情况屡见不鲜。

为什么中国禁止以太坊等虚拟货币挖矿？

中国禁止以太坊等虚拟货币挖矿,主要基于以下几个方面的考量：

  1. 能源消耗与“双碳”目标： 挖矿活动，尤其是以太坊在合并前的PoW（工作量证明）机制，消耗巨大的电力资源，中国正积极推进“碳达峰、碳中和”目标，淘汰高耗能的挖矿产业是实现这一目标的重要举措。
  2. 金融风险防范： 虚拟货币价格波动剧烈，投机氛围浓厚，容易引发金融风险和社会稳定问题，禁止挖矿可以从源头上减少虚拟货币的供应和相关投机行为。
  3. 资本无序监管与金融安全： 虚拟货币对传统金融体系构成潜在挑战，可能被用于资本外逃、洗钱等非法活动，禁止挖矿有助于维护国家金融安全和稳定。
  4. 技术路线与产业政策导向： 中国更倾向于支持区块链技术在实体经济中的应用（如联盟链、私有链），而非以投机为目的的公有链及加密货币挖矿。

当前状况与未来展望

自2021年全面禁止政策出台以来,中国的以太坊挖矿活动已基本绝迹，曾经热闹的矿场纷纷关闭，矿工或选择海外迁移，或转行从事其他行业。

需要注意的是,以太坊在2022年9月完成了“合并”（The Merge），其共识机制从PoW转变为PoS（权益证明），这意味着，以太坊的“挖矿”概念已不复存在，代之以“质押”，用户通过质押ETH来参与网络验证并获得奖励，尽管如此，中国对于虚拟货币及其相关活动的监管态度并未因此改变，ETH质押本质上仍属于虚拟货币的范畴，其合法性并未得到认可，相关的交易、炒作等活动依然被严格禁止。