据外媒报道,欧盟委员会正计划对苹果公司再次处以高达5亿欧元的反垄断罚款,若此次处罚落地,将是继2017年因爱尔兰税收优惠案被罚130亿欧元(后缩减至约100亿欧元)、2023年因苹果支付(Apple Pay)垄断行为被罚18亿欧元后,苹果在欧盟面临的又一次重大反垄断打击,这一消息不仅让苹果的欧盟业务再添阴霾,更凸显了全球科技巨头在反垄断监管高压下的“阵痛”。

“旧账新算”:App Store规则再惹争议

此次罚款的核心争议点,依然围绕苹果的“封闭生态”——尤其是其App Store的运营规则,欧盟委员会认为,苹果通过App Store的“核心选择条款”(Core Choice Provision)和“苹果支付(Apple Pay)排他性条款”,限制了开发者引导用户使用其他支付方式的行为,同时强制开发者使用苹果的支付系统并抽取高达30%的“苹果税”,构成了不公平的商业竞争。

这已是欧盟对苹果App Store规则的“二次发难”,2023年,欧盟委员会便因苹果限制开发者告知用户 cheaper 支付选项的行为,对其开出18亿欧元罚单,并要求其修改相关条款,但监管机构认为,苹果的整改措施“流于形式”,仍通过技术手段变相维持垄断地位,因此计划追加处罚。

值得注意的是,欧盟《数字市场法案》(DMA)自2023年生效以来,已明确要求“守门人”平台(如苹果)开放生态系统,允许第三方应用商店和支付系统与其服务竞争,苹果虽表面上做出让步,例如允许欧盟用户侧载应用(从第三方渠道下载App),但被批评设置了诸多限制,如要求开发者额外缴纳“苹果税”、对第三方支付应用收取高额费用等,被欧盟视为“阳奉阴违”。

苹果的“生态壁垒”与监管的“破局决心”

长期以来,苹果凭借iOS系统的封闭性和高用户粘性,构建了从硬件、软件到服务的“护城河”,App Store作为全球最大的移动应用分发平台,不仅是苹果的重要收入来源(2023年App Store服务营收达创纪录的852亿美元),更是其控制生态入口、排除竞争对手的关键工具。

这种“一家独大”的模式,正引发全球监管机构的警惕,除了欧盟,美国司法部也已在2023年起诉苹果,指控其垄断智能手机市场;日本、韩国等国家同样针对苹果支付、应用商店规则展开反垄断调查,欧盟委员会竞争事务专员玛格丽特·维斯塔格曾直言:“苹果不能一边声称遵守DMA,一边继续其反垄断行为。”

此次潜在的5亿欧元罚款,不仅是对苹果“整改不力”的惩罚,更是向全球科技巨头释放信号:在数字经济时代,垄断行为将面临更严厉的代价。

“重罚”之外:苹果的“合规”成本与用户影响

对于苹果而言,反垄断罚款的“真金白银”固然是损失,但更深远的影响在于其商业模式的被迫调整,开放生态可能削弱苹果对用户数据和支付环节的控制力,影响其服务业务的增长;频繁的诉讼和罚款也可能损害品牌形象,削弱用户对“封闭生态=安全可靠”的认知。

对用户而言,短期来看,苹果若被迫进一步开放App Store,可能带来更丰富的支付选择、更低的应用费用(如第三方支付可规避30%苹果税),甚至更灵活的应用下载渠道;但长期来看,生态开放也可能带来安全风险增加、应用质量参差不齐等问题,如何平衡“开放”与“安全”,将是苹果面临的新挑战。

反垄断“大棒”下的科技行业变局

从爱尔兰税收案到Apple Pay垄断案,再到此次可能的5亿欧元罚款,苹果与欧盟的“反垄断拉锯战”已持续多年,这不仅是企业与监管机构的博弈,更是数字经济时代“效率”与“公平”的平衡难题——科技巨头在推动创新的同时,是否应承担更多开放市场、维护竞争的责任?