在区块链和加密货币的世界里，“以太坊”无疑是一个绕不开的名字，它不仅仅是一个加密货币（ETH），更是一个强大的去中心化应用平台，当我们听到有人讨论“以太坊是L几”时，可能会感到一丝困惑，这里的“L几”究竟指什么？以太坊又该如何被正确地归类和定位呢？

要理解“以太坊是L几”，我们首先需要明白“L”在这里的含义，在区块链领域，“L”通常指的是“Layer”（层级），特指区块链的层级结构，随着区块链技术的发展，为了解决主网（Layer 1，简称L1）在可扩展性、交易速度和成本等方面的瓶颈，Layer 2（L2）以及更高层级的技术方案应运而生。

以太坊本身是L1还是L2呢？

答案非常明确：以太坊是典型的Layer 1（L1）区块链，也就是其主网。

作为L1,以太坊承担着以下核心角色和特性：

  1. 基础共识层：以太坊通过其共识机制（从工作量证明PoW逐步转向权益证明PoS）来确保整个网络的安全性和一致性，处理并最终确认所有交易和智能合约的执行，它是整个生态的“信任基础”。
  2. 数据可用性层：以太坊主网负责存储和提供所有交易和状态数据，确保上层应用（L2）能够获取到必要的数据来进行验证和结算。
  3. 最终结算层：虽然L2可以处理大量交易并提高效率，但最终的交易结果和状态变更需要记录在以太坊主网（L1）上,以获得最终的安全保障和不可篡改性。
  4. 虚拟机（EVM）：以太坊虚拟机（EVM）是其L1的核心组成部分，它为开发者提供了一个去中心化的、图灵完备的执行环境，使得各种去中心化应用（DApps）和智能合约能够在以太坊上运行。

为什么会有“以太坊是L几”的疑问？

这种疑问可能源于以下几个方面：

  1. 以太坊的“扩容方案”众多：为了应对以太坊主网（L1）在早期面临的交易拥堵和高昂Gas费问题，社区开发了大量的Layer 2扩容方案，如Optimistic Rollup（Optimism, Arbitrum）、ZK-Rollup（zkSync, StarkNet）等，这些L2方案构建在以太坊主网之上，利用以太坊的安全性和数据可用性，大幅提升了交易速度并降低了成本，当人们频繁讨论和使用这些L2时，可能会间接联想到以太坊本身作为“基础”的角色。
  2. “Layer 1”概念的泛化与竞争：随着其他具有高性能的公链（如Solana, Avalanche, BNB Chain等）的出现，它们也常被归类为“Layer 1”或“以太坊杀手”，这使得“L1”这个范畴更加丰富,也让一些新手在区分不同L1特性时产生困惑。
  3. 以太坊自身的演进：以太坊正在通过“以太坊2.0”的升级，特别是从PoW转向PoS（合并The Merge），以及未来的分片（Sharding）技术，来不断提升自身的可扩展性和性能，这些升级旨在让以太坊L1本身变得更加强大,从而更好地支持上层生态。

以太坊作为L1的地位与意义

明确以太坊是L1至关重要,因为它决定了：

  • 安全模型：以太坊L1的安全性是其最宝贵的资产之一，由全球成千上万的节点和质押者共同维护,L2的安全性很大程度上依赖于L1。
  • 生态定位：以太坊致力于成为一个“世界计算机”，其L1定位为去中心化、安全且抗审查的基础设施,为各种L2应用和生态系统提供支撑。
  • 创新基石：作为L1，以太坊为开发者提供了构建和试验新协议、新应用的平台,推动了整个区块链行业的创新。