在加密货币的世界里,以太坊（Ethereum）无疑是最具影响力的平台之一，它不仅开创了智能合约和去中心化应用（DApps）的先河，其共识机制——从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）的演变——也一直是行业关注的焦点，要理解以太坊的发展脉络，“以太坊挖矿从啥时候开始”这个问题便成了一个关键的起点。

以太坊的挖矿历史,始于其网络正式上线的时刻。以太坊的创世区块（Genesis Block）于2015年7月30日被成功挖出，这标志着以太坊主网的正式启动，也意味着以太坊挖矿的正式开始。

创世时刻：2015年7月30日

与比特币一样,以太坊的诞生也源于对现有区块链技术的思考和超越，由 Vitalik Buterin（ Vitalik Buterin）等联合创始人发起的以太坊，旨在构建一个更通用的区块链平台，而不仅仅是一种数字货币，2015年7月30日，当第一个包含50个以太坊的创世区块被矿工利用工作量证明机制挖出时，以太坊的故事正式拉开序幕，早期的矿工们使用的是普通的GPU（图形处理器），因为以太坊的挖矿算法Ethash在当时对GPU有较好的优化，使得个人参与者也能加入到挖矿行列中，促进了网络的早期去中心化。

以太坊挖矿的核心：Ethash算法与矿工角色

在从2015年到2022年9月这段长达七年的时间里,以太坊的共识机制是工作量证明（PoW），这意味着矿工们通过解决复杂的数学难题（即“挖矿”）来竞争记账权，成功“挖出”新区块的矿工将获得一定数量的以太币作为奖励，以及该区块中包含的所有交易手续费。

  • Ethash算法：以太坊采用的PoW算法是Ethash，与比特币的SHA-256算法不同，Ethash是一种内存密集型算法，它需要大量的内存（RAM）来进行计算，这使得依赖高速缓存（Cache）的ASIC（专用集成电路）矿机在初期难以占据绝对优势，从而保护了GPU挖矿的生态，鼓励了更广泛的参与。
  • 矿工的角色：矿工不仅仅是新区块的创造者，更是以太坊网络安全的重要守护者，他们通过算力竞争，确保了网络免受恶意攻击，并记录和验证所有的交易。

挖矿的演进与“合并”的终结

以太坊挖矿自2015年开始后,并非一成不变，为了应对网络扩容需求、降低交易费用以及提高能源效率，以太坊社区一直在推进一项名为“以太坊2.0”的升级计划，其中核心之一便是从PoW转向权益证明（PoS）。

在这个过程中,以太坊经历了多次重要的硬分叉和升级，拜占庭”（Byzantine）和“君士坦丁堡”（Constantinople）等，这些升级不仅修复了网络漏洞，也为后续的PoS过渡铺平了道路。

终于,在2022年9月15日（北京时间9月15日凌晨），以太坊完成了历史性的“合并”（The Merge），这意味着以太坊网络正式从工作量证明（PoW）机制转变为权益证明（PoS）机制。“合并”的完成，也标志着以太坊原生挖矿的终结。 在此之后，矿工们不再通过消耗算力来产生新的区块并获得以太币奖励，取而代之的是验证者通过锁定（质押）一定数量的以太币来参与网络共识并获得奖励。