夜深了，写字楼的灯光熄得只剩一盏，保安老王坐在监控室里，盯着屏幕上跳动的光点，手指有一下没一下地敲着桌面，刚入职的大学生小李抱着泡面凑过来：“王哥，听说您懂以太坊？给讲讲呗？我总听人说‘加密货币’，跟咱们小区门口的彩票站有啥区别？”

老王笑了，眼角的皱纹挤成沟壑：“彩票？那玩意儿靠运气，以太坊啊，靠的是‘规矩’，来，我给你掰扯掰扯，就当听个故事。”

从“账本”到“万能工具箱”：以太坊是啥？

“你先想啊，以前咱们小区记账，是谁家交了物业费，谁家没交，都得靠张纸本本记着，对吧？”老王呷了口茶，“后来换成了电脑表格，方便多了，但还是有个问题——表格谁都能改，万一有人偷偷把自家的‘未交’改成‘已交’，咋办？”

小李点头：“对，得有个靠谱的人管着，可这人要是贪污了呢？”

“没错！”老王一拍大腿，“比特币就是解决了这个问题，它发明了个叫‘区块链’的东西，就是一本谁都能看、谁都能记，但谁也改不了的‘公开账本’，比如你给朋友转了100块钱，这个交易会记在全世界无数台电脑上，想偷偷改？除非你能同时改掉一半以上的电脑，比登天还难。”

“那以太坊呢？”小李追问。

“以太坊啊，是给这本‘账本’装了个‘万能工具箱’。”老王比划着，“比特币只能记‘谁转了多少钱’，就像只能算加减法的计算器；但以太坊能让你在上面写‘程序’，做各种复杂的事，你想搞个投票系统？行！想搞个众筹？行！甚至想搞个‘数字宠物’，别人能买走、能喂它长大，都行！它不是只记钱的账本，是个能‘干活’的平台。”

“智能合约”：不用中间人的“君子协定”

“说到这儿，就得讲讲以太坊最牛的东西——‘智能合约’。”老王神秘地压低声音，“这玩意儿，就像咱们小区门口自动售货机。”

“自动售货机？”小李愣住了。

“对啊！你投币（满足条件），机器就掉货（执行结果），中间不需要售货员盯着，对吧？智能合约也是这个理儿。”老王解释，“比如你想卖一幅画，传统方式得找中介，中介帮你验货、收钱、过户，你得给中介中介费，中介要是跑了呢？”

“那用智能合约呢？”

“你把画‘锁’在合约里，写清楚‘谁先给我10万以太币，这幅画就归谁’，别人打钱过来，合约自动验证到账，立马把画的‘所有权’转给对方，一步到位，谁也赖不掉！”老王喝了口泡面汤，“这就像君子协定，但比君子还君子——它不讲感情，只讲规矩，规矩写好了，就得执行。”

“矿工”与“ gas费”：修路的工人和过路费

“那这‘规矩’谁维护呢？总得有人干活吧？”小李问。

“有啊，矿工’。”老王说，“比特币的矿工是记账的，以太坊的矿工呢？不光记账，还负责‘运行’那些智能合约，你想用自动售货机买画，就得有矿工帮你‘按下按钮’，把交易写进账本。”

“矿工白干活？”

“哪能白干？他们得收‘过路费’。”老王笑了，“以太坊里叫‘gas费’，汽油费’，你想干啥，就得烧点‘汽油’让矿工给你跑腿，比如简单转账，可能烧1块‘汽油’；搞个复杂投票，可能烧10块，这价格啊，还跟早晚高峰似的——用的人多，‘汽油’就贵，用的人少，就便宜。”

小李乐了：“这不就是堵车时的高速过路费嘛！”

“对喽！”老王指了指监控屏幕，“你看这屏幕上的数据包，就像一辆辆小车，上面装着大家的‘指令’，矿工就是修路的工人，帮把这些小车送到该去的地方，不给‘过路费’，就只能在路口等着。”

“DAO事件”：第一次“代码bug”大考

“不过啊，这工具再牛，也有掉链子的时候。”老王叹了口气，讲了个故事：“2016年，以太坊上有个叫‘DAO’的项目，就像个去中心化的‘基金’，大家投钱进去，集体投票决定钱该用来干啥，结果呢？有个黑客发现了智能合约里的‘bug’，一下子偷走了三分之一的钱，当时价值几千万美元！”

“那完了？钱找不回来了？”

“当时吵翻了天！有人说‘代码即法律’，黑客按规矩偷的，不能改；有人说钱是大家的，必须追回来。”老王摇摇头，“最后以太坊来了次‘硬分叉’——就是给整个账本打了个‘补丁’，把黑客偷走的钱‘挪’了回来，结果呢？原来的账本变成了‘以太坊经典’，新的打补丁的，就是现在的‘以太坊’。”

“这不就是‘回档’嘛，跟游戏似的。”小李说。

“差不多，但也不一样。”老王严肃起来，“区块链讲究‘不可篡改’，可这次‘硬分叉’，等于承认了‘人比代码更重要’，这说明啊，再牛的技术，也得人来把控，不能完全迷信‘代码’。”

不只是“炒币”：能帮咱们干点实事？

“那除了炒币，以太坊还能干点啥？”小李问，“咱们普通人有关系吗？”

“关系大了！”老王眼睛亮了，“你想啊，咱们小区要是用智能合约搞物业费收缴，谁没交，系统自动提醒，甚至自动限制门禁，多省心？搞二手交易，用智能合约当‘中介’，钱和货都‘锁’在合约里，谁也别想坑谁，甚至以后你的房产证、毕业证，都能变成‘数字身份’存在以太坊上，谁也造不了假，用的时候一点就行，比现在的红本本方便多了！”

“那得等到啥时候啊？”

“技术这东西，就像咱们小区门口的快递柜，一开始没人用，后来离不开了。”老王拍了拍小李的肩膀，“你年轻人学得快，说不定以后你就能用这技术，给咱们小区发明点新玩意儿呢！”

天快亮了，窗外的路灯渐渐隐去，小李放下泡面碗，眼睛发亮：“王哥，听你这么一说，以太坊好像也不是啥遥不可及的东西，就是给世界加了层‘智能规矩’？”

老王咧嘴一笑：“没错！技术再复杂，说到底，都是为了让生活更省心、更公平，就像咱们保安站岗，看着大家睡得踏实，就值了；以太坊呢，就是想让大家的‘数字生活’睡得踏实。”