当我们探讨以太坊（Ethereum）时，首先需要明确它并非像传统互联网那样的单一、中心化网络，而是一个全球性的、去中心化的、开源的公共区块链网络，要准确理解“以太坊属于什么网络”，我们需要从多个维度来剖析它的本质和定位。

核心属性：公共区块链网络

以太坊最根本的属性是一个公共区块链（Public Blockchain），这意味着：

  1. 开放性与透明性：任何人都可以无需许可地接入以太坊网络，读取链上数据（交易历史、智能合约代码等），甚至参与网络共识过程（如成为验证者），所有交易和智能合约的执行记录都公开透明，存储在分布式账本上，无法被篡改。
  2. 去中心化：以太坊网络不由任何单一实体（如政府、公司或个人）控制，它由全球成千上万的节点（计算机）共同维护和运行，这些节点通过共识机制（目前从工作量证明PoW转向权益证明PoS）来验证交易和生成新的区块，确保网络的安全性和一致性。
  3. 公共性：没有准入门槛，任何拥有互联网连接的人都可以使用以太坊网络进行交易、部署智能合约或与现有的智能合约交互。

从基础架构来看,以太坊是一个公共区块链网络，这是它最核心的定位。

核心功能：可编程的分布式应用平台

如果说比特币是“数字黄金”，专注于点对点的价值转移，那么以太坊的愿景更为宏大——它是一个去中心化的世界计算机（Decentralized World Computer），一个可编程的分布式应用（DApps）平台。

  1. 智能合约：以太坊的核心创新在于引入了“智能合约”（Smart Contract），智能合约是在区块链上运行的自执行代码，它们在预设条件满足时自动执行约定的条款，这使得以太坊不仅仅可以记录交易，还可以承载复杂的逻辑和业务规则。
  2. DApps的基石：开发者可以利用以太坊的智能合约功能，构建和部署各种去中心化应用（DApps），这些应用涵盖了去中心化金融（DeFi）、非同质化代币（NFT）、去中心化自治组织（DAO）、游戏、供应链管理、身份验证等众多领域，以太坊为这些DApps提供了底层基础设施，确保了其运行的去中心化、透明性和安全性。
  3. 以太坊虚拟机（EVM）：E是以太坊的“大脑”，是一个图灵完备的虚拟机，能够执行任意复杂的智能合约代码，EVM的存在使得以太坊成为了一个通用的计算平台，并且启生了大量与以太坊兼容的其他区块链（如BNB Chain、Polygon、Avalanche的子网等），形成了所谓的“以太坊生态系统”或“EVM生态”。

从这个角度看,以太坊是一个全球性的、去中心化的应用开发和运行平台。

价值载体：加密货币网络

作为区块链网络,以太坊拥有其原生加密货币——以太币（Ether，简称ETH），以太币在以太坊网络中扮演着至关重要的角色：

  1. 交易媒介：用户需要支付ETH作为“燃料费”（Gas Fee）来执行交易、调用智能合约或部署新的智能合约，Gas费是对网络中计算资源消耗的补偿，确保了网络免受垃圾交易的干扰。
  2. 价值存储与转移：ETH本身也是一种数字资产，具有价值存储和点对点转移的功能，是加密市场中的重要币种。
  3. 质押与网络安全：在转向权益证明（PoS）机制后，ETH持有者可以将其ETH“质押”（Stake）给验证者，参与网络共识过程，从而获得奖励，并共同维护网络的安全性和稳定性。

以太坊也是一个加密货币网络，ETH是其经济活动的核心。

网络演进：从Layer 1到Layer 2生态系统

随着以太坊用户和应用数量的激增,其Layer 1（第一层，即主网）在交易速度和成本方面面临挑战，为了解决这些问题，以太坊生态系统积极发展了Layer 2（第二层）扩展方案，如Optimistic Rollups（如Arbitrum, Optimism）、ZK-Rollups（如zkSync, StarkNet）等。

这些Layer 2方案构建在以太坊主网之上，将大量计算和交易处理移至链下或侧链进行，然后再将结果安全地提交回主网，这大大提高了以太坊网络的吞吐量，降低了交易成本，同时继承了以太坊主网的安全性和去中心化特性。

从更宏观的视角看,以太坊不仅仅是一个单一的Layer 1网络，更是一个以Layer 1为核心，Layer 2和其他互补网络（如侧链）为扩展的庞大的、多层次的网络生态系统。

“以太坊属于什么网络”这个问题可以从不同层面回答：

  • 从基础架构和治理模式看：以太坊是一个公共区块链网络，强调去中心化、开放性和透明性。
  • 从核心功能和用途看：以太坊是一个可编程的分布式应用（DApps）平台，通过智能合约支持各类去中心化应用的构建和运行，是全球去中心化金融（DeFi）和非同质化代币（NFT）等创新的核心基础设施。
  • 从经济活动看：以太坊是一个加密货币网络，以太币（ETH）是其原生代币，用于支付交易费用、转移价值和维护网络安全。
  • 从发展态势看：以太坊是一个不断演进的网络生态系统，以Layer 1为基础，积极拥抱Layer 2等扩展方案，以提升性能和可扩展性。