在加密货币的狂热浪潮中，“挖矿”一度成为许多人实现财富自由的捷径，而以太坊作为第二大加密货币，其挖矿更是吸引了无数眼球，提到挖矿，人们首先想到的通常是那些性能强大、价格昂贵的独立显卡（GPU），如NVIDIA的GeRTX系列和AMD的Radeon RX系列，一个有趣的话题也曾被探讨：使用集成显卡（核显）能否参与以太坊挖矿？答案是明确的：理论上可行，但实际上毫无经济价值，且随着以太坊向权益证明（PoS）的转型，这一话题也已彻底失去意义。

集成显卡的“先天不足”

集成显卡，通常集成在CPU处理器内部，共享系统内存，其设计初衷是满足日常办公、影音娱乐以及轻度图形处理需求，而非像独立显卡那样专为高负载图形计算和并行处理而生，与拥有大量专用显存和强大并行计算单元的独立显卡相比，集成显卡在挖矿这种需要极致算力和显存带宽的任务中，存在着“先天不足”：

  1. 算力低下：集成显卡的CUDA核心（NVIDIA）或流处理器（AMD）数量少，频率也较低，其哈希算力（特别是以太坊挖矿所需的Ethash算法算力）与独立显卡相比有天壤之别，集成显卡的以太坊算力可能只有每秒几兆哈希（MH/s），甚至更低，而主流的独立显卡轻松达到数百MH/s甚至GH/s。
  2. 显存瓶颈：以太坊Ethash算法对显存有较高要求，需要快速访问大量DAG数据，集成显卡共享系统内存，其内存带宽和容量远不及独立显卡的GDDR显存，这导致在处理DAG数据时效率极低,甚至可能因显存不足而无法生成有效的挖矿算力。
  3. 功耗与散热限制：虽然集成显卡本身功耗较低，但挖矿是一个7x24小时高负载运行的过程，集成显卡长时间满载会导致CPU温度急剧上升，系统功耗增加，稳定性下降，甚至可能损坏硬件，相比之下,独立显卡有独立的散热系统和供电设计。

“经济账”的一盆冷水

即便抛开技术瓶颈，从经济角度考量，集成显卡挖矿也是一笔“亏本买卖”。

  • 收益极低：以曾经以太坊币价较高、挖矿难度相对较低的时期为例，一个集成显卡一天的挖矿收益可能连一度电费都覆盖不了，而电费、硬件折旧（虽然核显成本低，但CPU本身有成本）等成本是实实在在的。
  • 机会成本高：使用集成显卡挖矿，意味着CPU资源被占用，无法进行其他正常操作，甚至会影响系统响应速度，这种“投入”与“微不足道”的产出相比,机会成本太高。

对于任何有挖矿意图的用户而言，集成显卡都绝非一个可行的选择，它更像是一个技术层面的“ curiosity ”（好奇心产物）,而非实际的生产工具。

以太坊“合并”，挖矿模式的终结

更重要的是，以太坊社区早已规划并逐步推进了从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的转型，这一历史性事件被称为“合并”（The Merge）。

  • PoW的终结：在PoW机制下，矿工通过竞争计算哈希值来验证交易并生成新的区块，从而获得奖励,这正是GPU挖矿的基础。
  • PoS的崛起：在PoS机制下，验证新区块的权利不再依赖于算力竞赛，而是取决于质押者（验证者）持有的以太币数量和质押时长，普通用户不再需要通过“挖矿”这一能源密集型的方式参与网络共识,而是可以通过质押ETH来获得奖励。

“合并”已于2022年9月成功完成，这意味着以太坊网络已经正式停止了PoW挖矿，曾经风光无限的以太坊GPU挖矿，包括所有相关的硬件、软件和讨论，都已成为历史，对于集成显卡而言，连这最后的“理论探讨”也失去了依托。

回顾以太坊集成显卡挖矿这一话题，它更像是一个特定历史时期的有趣注脚，它揭示了不同硬件架构在特定任务上的巨大性能差异，也映衬出加密货币早期挖矿热潮的草根性与探索性，由于集成显卡自身性能的局限以及以太坊PoS转型的必然性，集成显卡挖矿从一开始就注定只是一个“伪命题”,从未真正进入主流视野。