随着以太坊(Ethereum)从工作量证明(PoW)向权益证明(PoS)的“合并”(The Merge)完成,传统的以太坊挖矿已成为历史,这并不意味着所有加密货币挖矿都销声匿迹,许多基于以太坊经典或其他类以太坊区块链的项目依然依赖GPU进行挖矿,对于许多矿工和爱好者而言,一个经久不衰的问题是:我的显卡只有4GB显存,还能用来挖矿吗?尤其是在以太坊原链已转向PoS后,这个问题的答案或许需要重新审视。

4GB显存:曾经的“甜点”,如今的“瓶颈”?

在以太坊PoW时代,显存大小是决定一张显卡能否高效挖矿的关键因素之一,因为以太坊挖矿(Ethash算法)需要大量的显存来存储DAG数据集(有向无环图),这个数据集会随着区块高度的不断增加而增大。

  • DAG增长规律:DAG大小大约每两天增加约8MB,初始大小约为3.7GB,这意味着,在某个时间点,DAG大小会突破4GB。
  • 4GB显存的临界点:当DAG大小超过4GB时,拥有4GB显存的显卡将无法完整加载DAG数据,导致无法参与以太坊原链的挖矿,或者挖矿效率急剧下降,甚至出现“算力归零”的情况,这个临界点大约在2022年初就已达到,在“合并”之前,4GB显存显卡对于以太坊原链挖矿来说,已经基本“退场”。

后以太坊PoW时代:4GB显存的“新战场”

既然以太坊原链已不再需要GPU挖矿,那么4GB显存显卡是否就毫无价值了呢?并非如此,它们依然可以在其他加密货币的挖矿中找到一席之地,只是需要“对症下药”。

  1. 挖矿其他Ethash算法币种: 除了以太坊,还有一些其他加密货币采用或曾经采用过Ethash算法,

    • 以太坊经典(ETC):ETC是以太坊的分叉,至今仍坚持PoW共识机制,ETC挖矿同样需要DAG数据,当前ETC的DAG大小已经远超4GB(约7.5GB ),所以4GB显存显卡无法挖ETC
    • 其他小币种:市场上存在一些市值较小、采用Ethash算法的币种,它们的DAG大小可能还未达到4GB,或者增长缓慢,对于这些币种,4GB显存显卡或许还能勉强参与,但需要注意,这些币种通常流动性较差,价格波动大,挖矿收益可能不稳定,甚至存在项目方跑路的风险。
  2. 挖矿其他算法的币种: 除了Ethash,还有许多其他GPU挖矿算法,它们对显存的要求各不相同,有些算法对显存要求不高,4GB显存或许足够:

    • KawPow算法:这是 Ravencoin (RVN) 使用的算法,对显存有一定要求,但4GB显存显卡在较低分辨率或特定设置下可能可以运行,不过效率可能不高。
    • Autolykos2算法:这是 Ergo (ERG) 使用的算法,对显存和核心都有要求,4GB显存可能比较吃力,甚至无法运行。
    • Tensority/PyrinHash等算法:一些新兴币种使用的算法,其对显存的需求各异,需要具体查询,有些算法可能更依赖核心频率而非显存大小。
    • 低显存需求算法:例如一些基于CNv2、NeoScrypt等算法的币种,它们对显存的要求相对较低,4GB显存显卡可能会有较好的表现,但这类币种通常竞争激烈,或者收益不高。

4GB显存挖矿的优劣势分析

优势:

  • 成本低廉:4GB显存的显卡多为入门级或老旧型号,二手市场价格非常便宜,降低了挖矿的初始投入门槛。
  • 功耗较低:相较于高端显卡,4GB显存显卡的功耗通常更低,在电费成本较高的地区,可以节省一部分开支。
  • 特定场景适用:对于某些对显存要求不高的小币种或测试网挖矿,4GB显卡可以“废物利用”。

劣势:

  • 选择范围窄:无法挖主流的PoW币种(如ETC),只能在少数小币种中选择,这些币种风险高、收益不稳定。
  • 效率低下:即使能挖,由于核心性能和显存限制,其算力往往较低,单位时间收益不高。
  • 淘汰风险高:随着DAG数据的持续增长(对于任何Ethash币种)或算法升级,4GB显存显卡可能很快会再次被淘汰。
  • 运维成本:多张低性能显卡堆叠时,管理难度和电费累积也不容忽视。

结论与建议

对于已经转向PoS的以太坊原链来说,4GB显存显卡是无法再参与挖矿了。 这并不意味着4GB显存显卡在挖矿领域完全失去了价值。

  • 如果你是新手,想低成本试水挖矿:4GB显存显卡可以作为入门选择,但务必做好收益低、风险高的心理准备,并优先选择那些对显存要求不高、有一定稳定性的小币种,在投入前,务必仔细研究该币种的算法、DAG大小(如适用)、社区活跃度、价格走势等。
  • 如果你是经验丰富的矿工:4GB显存显卡可以用于“捡漏”某些特定时期的短期机会,或者作为备用机、测试机使用,但不应将其作为主要的挖矿设备。
  • 核心考量:决定是否用4GB显卡挖矿,关键在于找到当前DAG大小未超过4GB(或算法对显存要求极低)且具有一定挖矿价值的币种,这需要持续关注市场动态和各币种的挖矿参数。