曾经，显卡（GPU）市场因加密货币“挖矿”而经历了一场长达数年的狂欢与风暴，而其中，以太坊（Ethereum）作为第二大加密货币，其共识机制从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的“合并”（The Merge），无疑是这场风暴中最具分水岭意义的事件，这场变革不仅深刻影响了以太坊网络本身,更对全球显卡市场带来了前所未有的冲击与重塑。

“挖矿”热潮：显卡的“黄金时代”与“梦魇”

在“合并”之前，以太坊采用的是工作量证明机制，这意味着，新的以太坊币的产生需要矿工们通过大量的计算能力（即“挖矿”）来竞争记账权，而GPU，凭借其强大的并行计算能力，成为了以太坊挖矿最理想的“工具”。

这一需求直接导致了：

  1. 显卡价格飞涨与严重缺货：矿工们大量采购显卡，无论是消费级还是专业级，都一卡难求，市场价格被炒至原价的数倍甚至十数倍,普通游戏玩家和专业人士苦不堪言。
  2. 显卡“一卡难求”，游戏与创作受阻：显卡产能被矿场垄断，正常购买渠道形同虚设，严重影响了游戏玩家的体验以及设计师、科研工作者等对显卡刚需群体的工作。
  3. 二手显卡市场混乱：大量高强度挖矿后的显卡流入二手市场，其寿命和性能稳定性存疑,消费者选购风险大增。
  4. 功耗与散热压力：24小时不间断的挖矿对显卡的功耗和散热是巨大考验,也加剧了能源消耗。

可以说，在PoW时代,以太坊挖矿是显卡市场最强劲但也最具破坏性的驱动力。

“合并”降临：PoS终结“挖矿”，显卡“矿工”何去何从？

2022年9月，以太坊网络成功完成“合并”，其共识机制从PoW转向PoS，在PoS机制下，验证者不再需要通过消耗大量算力来竞争记账权，而是通过锁定（质押）一定数量的以太坊币来获得验证交易和创建新区块的权利。

这一转变的核心影响在于：

  1. 以太坊挖矿“归零”：GPU作为以太坊挖矿工具的价值几乎在一夜之间消失，不再需要持续的高强度计算来“挖矿”，这意味着全球范围内大量的以太坊“矿卡”失去了其核心用途。
  2. 矿工集体退场：依赖以太坊挖矿盈利的矿工，尤其是中小型矿工，由于无法承担高昂的电费且没有其他高收益的PoW币种可挖（或迁移成本过高），不得不选择关停矿机,退出市场。

合并之后：显卡市场的“阵痛”与“重构”

以太坊合并对显卡市场的影响是迅速且深远的,主要体现在以下几个方面：

  1. 新卡价格回归理性，供给缓解：

    • 价格暴跌：随着挖矿需求的急剧萎缩，显卡市场的需求端大幅减少，新显卡的价格应声下跌，从高峰期的一卡难求、价格虚高，逐渐回落到甚至低于建议零售价,消费者终于能够以相对合理的价格买到心仪的显卡。
    • 库存压力与清仓：显卡厂商在合并前可能对市场需求仍有误判，合并后面临库存积压的压力，因此加大了促销力度,进一步推动了价格回落。
    • 购买渠道畅通：普通消费者不再需要“抢购”,显卡的供给逐渐恢复正常。

  2. 二手显卡市场“洪水滔天”与价值重估：

    • 大量“矿卡”涌入：无数退役的矿卡涌入二手市场,导致供给短期内暴增。
    • 价格断崖式下跌：二手“矿卡”价格极低，甚至出现“论斤卖”的现象，这对于预算有限的用户来说无疑是个“淘货”的机会,但也伴随着高风险。
    • 质量参差不齐，信任危机：由于矿卡长期高负荷运行，核心元件老化、寿命缩短等问题普遍存在，二手市场的混乱和信任危机短期内难以消除,用户需要具备一定的鉴别能力。

  3. 显卡厂商的战略调整：

    • 重心回归游戏与专业领域：摆脱了矿潮的干扰，显卡厂商可以更专注于提升产品在游戏性能、专业创作（如3D渲染、AI计算、科学模拟）等方面的核心竞争力。
    • 产品线优化：可能会重新审视和调整产品线，推出更符合普通消费者和专业用户需求的显卡型号，而非单纯追求“算力”。
    • 挖矿功能的弱化：新推出的显卡可能会进一步弱化或限制其在PoW挖矿方面的性能,以减少矿潮的冲击。

  4. 长期影响：显卡用途的“正本清源”：

    • 游戏与创作需求主导：长期来看，显卡市场的需求将回归其本质——满足游戏玩家、内容创作者、科研人员等群体的计算需求。
    • AI与新兴应用的机遇：随着人工智能、大数据、元宇宙等新兴领域的发展，GPU强大的并行计算能力在这些领域大有可为，以太坊合并后，显卡厂商和开发者可以更专注于推动GPU在这些创新应用场景的发展,而非仅仅服务于挖矿。
    • 能效比更受重视：经历了矿潮的能源消耗争议后，显卡的能效比（性能/功耗）将成为消费者和厂商更加关注的指标。