在加密货币的世界里,“以太币”和“以太坊”是两个频繁被提及的名词，许多初学者常常将它们混为一谈，认为“以太币就是以太坊”或“以太坊就是以太币”，但实际上，这两者既有紧密的联系，也存在本质的区别——它们并非同一个概念，而是“平台”与“平台代币”的关系。以太坊是一个区块链平台，而以太币是这个平台上使用的“燃料”或“货币”。

以太坊：区块链的“世界计算机”

以太坊（Ethereum）是一个去中心化的开源区块链平台，由程序员 Vitalik Buterin（人称“V神”）在2013年提出，并于2015年正式上线，与比特币专注于点对点电子支付不同，以太坊的核心目标是构建一个“去中心化的应用平台”，它不仅仅是一种加密货币，更是一个支持智能合约的“世界计算机”。

所谓智能合约,是一种自动执行的程序，当预设条件满足时，合约会按照代码约定自动完成操作（如转账、资产交换、数据记录等），以太坊通过智能合约技术，为开发者提供了构建去中心化应用（DApps）、去中心化金融（DeFi）、非同质化代币（NFT）、去中心化自治组织（DAO）等复杂生态系统的底层基础设施。

你可以把以太坊想象成一个“去中心化的操作系统”：它不依赖任何中央服务器，而是由全球无数节点共同维护，任何人都可以在这个平台上开发、部署应用，并确保应用的运行不受单一机构控制。

以太币：以太坊的“血液”

以太币（Ether，简称ETH）是以太坊平台的原生加密货币，它的核心作用是为以太坊生态系统的运行提供“燃料”，正如汽车需要汽油行驶，以太坊上的各种操作（如转账、智能合约执行、DApp交互等）都需要消耗以太币作为“燃料费”（Gas Fee）。

以太币的功能主要有三个：

  1. 支付燃料费：这是以太币最核心的用途，用户在以太坊上发起任何交易（比如发送ETH、调用智能合约、铸造NFT等），都需要支付一定数量的ETH作为Gas费，用于补偿节点的计算和存储成本，Gas费的高低取决于网络拥堵程度——当交易量大时，节点会优先处理Gas费更高的交易，导致Gas费上涨；反之则降低。
  2. 价值存储与交易媒介：作为一种加密货币，以太币本身也具有价值存储功能，可以在交易所与比特币、美元等法币或其他加密货币进行交易，由于以太坊生态的普及，ETH已成为加密市场中流动性最强的资产之一，被广泛用作交易媒介和投资标的。
  3. 质押与网络安全：以太坊在2022年完成了“合并”（The Merge），从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），在PoS机制下，用户可以通过质押ETH参与以太坊网络的共识过程，成为验证者，验证交易并维护网络安全，同时获得额外的ETH作为奖励，这不仅提高了网络能效，也让ETH在生态中扮演了“治理与安全”的角色。

两者的关系：平台与代币的共生

以太坊和以太币的关系,类似于“互联网”与“电子邮件”的关系：互联网是底层基础设施，而电子邮件是在互联网上运行的一种应用，同样，以太坊是区块链平台，而以太币是这个平台运行所必需的“工具”和“价值载体”。

没有以太坊平台,以太币就失去了应用场景和功能支撑（无法作为Gas费、无法支持智能合约等）；而没有以太币，以太坊生态也无法正常运转（交易无法执行、开发者无法部署应用、节点无法获得激励），两者相互依存，共同构成了以太坊生态系统的核心。

如何区分？一张图看懂

对比维度 以太坊（Ethereum） 以太币（Ether, ETH）
本质 区块链平台、智能合约平台 加密货币、以太坊的原生代币
功能 提供去中心化应用开发、运行的基础设施 支付Gas费、价值存储、交易媒介、质押
角色 “操作系统”或“世界计算机” “燃料”或“平台货币”
代码与协议 一套开源的区块链协议（包含智能合约规范等） 该协议发行的代币（具有特定单位和发行规则）

一个平台，一种代币，两个概念

以太坊和以太币并非同一个东西,而是“平台”与“平台代币”的关系，以太坊是支撑整个生态的底层技术，而以太币是这个技术运转的“血液”，理解两者的区别，有助于我们更清晰地认识加密货币世界的复杂生态——每一个成功的区块链项目，往往都离不开一个强大的平台（如以太坊、Solana等）和其原生代币（如ETH、SOL等）的协同作用。