以太坊（Ethereum）作为全球第二大公链，不仅开创了“区块链应用平台”的范式，更通过智能合约实现了从“货币机器”到“计算机”的跃迁，其运作机制融合了密码学、分布式系统与经济模型，支撑了DeFi、NFT、DAO等海量应用的落地，本文将从底层架构、核心组件、共识机制、交易执行及生态协同五个维度,拆解以太坊公链的运作逻辑。

底层架构：区块链与状态机的结合

以太坊的本质是一个分布式状态机，其核心是记录全球共享的“状态”（State）并基于交易（Transaction）实现状态转移，这一架构由三层构成：

  1. 区块链层（数据层）：
    以太坊通过区块（Block）存储历史数据，每个区块包含区块头（Header）和交易列表（Transactions），区块头固定包含：父区块哈希、时间戳、难度值（当前PoS机制下已替换为“有效性”参数）、随机数（Nonce）、状态根（State Root）、交易根（Transactions Root）、收据根（Receipts Root）等关键信息。“状态根”“交易根”“收据根”通过Merkle树计算得出，确保数据不可篡改——任何节点的数据修改都会导致根哈希变化，从而被网络拒绝。

  2. 状态层（账户模型）：
    以太坊采用账户模型（Account Model），而非比特币的UTXO模型，账户分为两类：

    • 外部账户（EOA, Externally Owned Account）：由用户私钥控制，用于发起交易（如普通钱包账户），其状态包括 nonce（交易计数器，防止重放攻击）、余额（ETH数量）、代码（空，因EOA无智能合约逻辑）。
    • 合约账户（Contract Account）：由智能代码控制，无法主动发起交易，只能被其他账户调用触发，其状态包括 nonce（用于合约创建）、余额、代码（智能合约字节码）、存储（合约持久化数据）。
      所有账户的状态共同构成“全局状态树”（Global State Tree），每完成一笔交易，状态树就会更新一次。

  3. 执行层（EVM）：
    以太坊虚拟机（Ethereum Virtual Machine, EVM）是状态转移的“引擎”，负责执行智能合约代码和交易，EVM是一个基于栈的虚拟机，支持256位整数运算，其“确定性”（相同输入必然产生相同输出）保证了全网节点对状态转移结果的一致性，无论节点位于何处，只要输入交易和当前状态相同，EVM的执行结果必然一致，这是分布式系统达成共识的基础。

核心组件：交易、区块与数据结构

以太坊的运作围绕“交易-区块-链”展开，三者通过密码学紧密绑定。

  1. 交易（Transaction）：
    交易是状态转移的“指令”，由EOA或合约账户发起，结构包括：

    • 接收者地址：目标账户（EOA或合约地址，若为空则表示创建合约）；
    • 签名：发送者用私钥对交易签名，证明所有权；
    • Nonce：发送者账户的交易计数器，防止重放攻击；
    • Gas Limit：发送者愿意为交易支付的最大Gas量，限制交易计算量；
    • Gas Price：单位Gas的价格，决定交易优先级（PoS机制下已替换为“优先费”）；
    • 数据（Data）：交易附加数据，如调用合约时的函数参数和值。

  2. 区块（Block）：
    区块是交易的“容器”，由验证者（Validator）打包生成，每个区块包含：

    • 区块头：如前所述，包含父区块哈希、状态根等元数据；
    • 交易列表：当前区块包含的所有交易（按Gas Price排序，优先处理高Gas交易）；
    • 叔块（Uncle）（已逐渐淘汰）：为避免分叉导致算力浪费，将孤立区块作为“叔块”包含进主链，给予少量奖励。

  3. Merkle树（Merkle Tree）：
    以太坊使用Merkle树（特别是Patricia Merkle Tree，一种前缀树优化版）高效验证数据完整性，交易列表生成“交易根”，状态数据生成“状态根”，执行结果生成“收据根”，三者均写入区块头，节点只需下载区块头和少量Merkle分支，即可验证交易是否存在于区块中（轻节点验证的核心原理）。

共识机制：从PoW到PoS的演进

共识机制是公链的“灵魂”，用于解决“分布式系统的一致性问题”——即所有节点对“哪个区块是合法的”达成一致，以太坊的共识机制经历了从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）的重大升级（2022年“合并”升级完成）。

  1. PoW（已淘汰）：
    早期以太坊通过PoW共识，依赖矿工（Miner）竞争打包区块，矿工通过计算随机数（Nonce）寻找满足难度目标的哈希值，第一个找到的矿工获得区块奖励 交易Gas费，PoW的安全性依赖算力，但能耗高、效率低（出块时间约15秒）。

  2. PoS（当前机制）：
    “合并”升级后，以太坊转向PoS，核心是验证者（Validator）机制：

    • 质押（Staking）：用户质押至少32个ETH成为验证者，进入验证者池；
    • 出块与投票：系统通过随机算法（RANDAO）选择验证者打包区块（Proposer）和验证区块（Attester），打包者创建区块，验证者对区块投票表示认可，需获得超过2/3验证者的投票才能成为合法区块；
    • 惩罚机制：验证者若作恶（如双签、离线），质押的ETH将被扣除（Slashing），确保诚实行为；
    • 权益与收益：验证者根据质押份额获得区块奖励和交易费，收益与质押时长和数量相关。
      PoS的安全性依赖“质押权益”而非算力，能耗降低99%以上，且支持更快的出块时间（约12秒）和更高的吞吐量。

交易执行：Gas机制与状态转移

以太坊通过Gas机制防止恶意交易消耗网络资源，确保系统的可持续运行。

  1. Gas的作用：
    Gas是交易执行的“燃料”，单位为“Gwei”（1 ETH = 10^9 Gwei），每笔交易执行都需要消耗Gas，包括：

    • Gas Limit：发送者设置的最多可消耗Gas量，若执行完Gas未用完，剩余Gas退还；若执行中Gas耗尽，交易失败，已消耗Gas不退还（惩罚机制）。
    • Gas Price：单位Gas的价格，发送者通过调整Gas Price竞争打包优先级（PoS下改为“优先费”，直接支付给验证者）。

  2. EVM执行流程：

    • 交易打包：验证者从交易池中按优先级选择交易，打包进区块；
    • 状态读取：EVM从全局状态树中读取发送者、接收者等账户状态；
    • 指令执行：根据交易类型（转账/合约调用），执行EVM指令（如ADD、SLOAD等）；
    • 状态更新：执行完成后，更新全局状态树（如账户余额、合约存储），并生成收据（Receipt，记录交易结果、日志等）；
    • Gas结算：扣除发送者Gas（Gas Limit × Gas Price），将剩余Gas退还，并将Gas费支付给验证者。

  3. 智能合约的生命周期：
    合约账户通过“创建交易”（接收者地址为空）部署，生成合约地址（基于发送者地址和Nonce计算），调用合约时，交易数据包含函数选择器（函数签名的哈希前4字节）和参数，EVM根据这些指令执行合约代码，修改状态树中的存储（Storage）。

生态协同：跨链、Layer2与未来演进

以太坊的公链运作不仅依赖底层技术，更通过生态组件实现扩展与互操作。

  1. 跨链技术：
    为解决以太坊主网的可扩展性限制，跨链桥（如Chainlink CCIP、Multichain）实现以太坊与其他区块链（如比特币、Polygon）的资产转移，通过预言机（Oracle）获取外部数据，确保跨链交易的安全性。

  2. Layer2扩容方案：
    主网（Layer1）负责最终结算，Layer2通过状态通道、Rollup（Optimistic Rollup/ZK-Rollup）等技术将计算和存储移至链下，仅将结果提交到主网，Optimistic Rollup假设交易