2022年9月15日，对于全球加密货币领域，尤其是以太坊矿工群体而言，是一个载入史册的日子，随着“合并”（The Merge）的顺利完成，以太坊网络从工作量证明（PoW）机制正式转向权益证明（PoS）机制，这不仅是一次技术升级，更是一场深刻的范式革命，宣告了长达近七年的以太坊原生挖矿时代的终结。“以太坊9月挖矿”这个关键词，如今回望，充满了时代的终结感、矿工的阵痛感,以及整个行业迈向更可持续未来的决心。

辉煌的谢幕：9月之前的以太坊挖矿

在9月“合并”之前，以太坊挖矿是无数加密爱好者和技术从业者参与网络、获取回报的核心方式，其核心机制是工作量证明，即矿工们利用强大的GPU（图形处理器）等算力设备，争夺解决复杂数学问题的机会,第一个解决问题的矿工将获得记账权和以太坊区块奖励。

这个时代的以太坊挖矿,具有鲜明的特点：

  1. 高收益与高门槛并存：在市场行情向好时，以太坊挖矿因其丰厚的回报率，吸引了大量资本涌入，一块高性能的GPU显卡可能被炒至天价，形成了独特的“矿卡”市场,这也意味着高昂的硬件投入和持续的电力成本。
  2. 去中心化与中心化的博弈：理论上，PoW机制赋予了任何人参与挖矿的权利，但现实中，随着大型矿池和专业矿场的出现，算力逐渐向少数大矿工集中,引发了关于网络去中心化程度的讨论。
  3. 能源消耗的争议：与比特币一样，PoW机制的以太坊挖矿因其巨大的能源消耗而备受批评，据估计，“合并”前的以太坊网络年耗电量相当于一些中等规模国家的水平,这与其追求可持续发展的愿景背道而驰。

历史的转折：“合并”的惊雷

为了解决PoW机制的能耗问题，并提升网络的可扩展性和安全性，以太坊社区和核心开发者团队多年来致力于向PoS机制转型，这一宏大计划的最终执行点,就定在了2022年9月。

“合并”的过程，可以形象地理解为以太坊主网（执行层）与其信标链（共识层）的“联姻”，信标链自2020年12月起已独立运行，采用PoS机制验证者质押ETH来产生新区块，当主网与信标链成功合并后，新的区块生成不再依赖矿工的算力竞争,而是由质押的验证者根据其质押的ETH数量和在线时间来决定。

对于矿工而言，9月15日是“末日”，随着最后一个PoW区块（#15537394）被挖出，全球数以百万计的GPU矿机瞬间失去了它们的价值，它们不再能为以太坊网络提供安全，也无法再产生区块奖励，一夜之间，一个庞大的产业链——从矿机生产商、芯片供应商，到矿场主、矿池运营商，再到普通矿工——都面临着前所未有的生存危机。

9月之后：矿工的挣扎与生态的重塑

“合并”之后，以太坊挖矿并未完全消失,而是演变成了两种形态：

  1. 以太坊经典（ETC）的挖矿盛宴：作为以太坊的原生分叉链，以太坊经典坚持保留了PoW机制，在“合并”之后，大量被以太坊抛弃的算力涌向ETC网络，导致其算力在短期内激增，ETC的价格也一度迎来暴涨，对于许多以太坊矿工来说，ETC成为了他们唯一的出路，他们迅速将矿机改挖ETC,试图在新赛道上延续过去的辉煌。

  2. 其他PoW公链的“算力争夺战”：除了ETC，还有如RVN（Ravencoin）、KAW（Kaspa）等其他PoW公链也成为了矿工的迁移目标，这些网络为了吸引算力，甚至推出了“升级显卡”（GPU Upgrade）计划，通过提高挖矿奖励或降低挖矿难度来迎接来自以太坊的“算力难民”。

这种迁移并非一帆风顺，ETC等公链的生态、市值、用户基础和流动性与以太坊相去甚远，其币价的波动性也远超以太坊，对于许多矿工来说，这更像是一种无奈的“降维求生”,而非理想的归宿。

告别“挖矿”，拥抱“质押”

“以太坊9月挖矿”是一个时代的句点，它标志着一个依靠纯粹硬件性能和能源消耗来获取回报的旧时代的终结，取而代之的，是一个更加绿色、高效和去中心化的新纪元。

在PoS机制下，参与网络的方式从“挖矿”变成了“质押”，任何持有至少32个ETH的用户都可以成为验证者，通过锁定ETH来参与共识过程并获得质押奖励，这大大降低了参与网络安全的门槛，使得更多普通用户能够直接为以太坊的安全做出贡献,并分享网络增长的红利。