在加密货币的世界里，以太坊（Ethereum）无疑是仅次于比特币（Bitcoin）的存在，它不仅仅是一种数字资产，更是一个支持智能合约的去中心化应用平台，催生了DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）等众多创新生态，对于许多投资者和用户来说，了解以太坊的发行量是一个至关重要的问题,以太坊的发行量究竟是多少呢？

以太坊的“发行量”：一个动态变化的概念

我们需要明确“发行量”在以太坊语境下的含义，与比特币总量恒定为2100万枚不同，以太坊的“发行量”或者说“流通量”是一个动态变化的数字，它并非在创世之初就被全部“铸造”出来，而是通过一种称为“发行”（Issuance）的机制持续产生。

以太坊的发行量指的是截至目前已经挖出或创建并存活的ETH总数,这个数字会随着新区块的产生而不断增加。

以太坊的发行机制：从PoW到PoW的重大转变

要理解以太坊的发行量如何变化,就必须了解其共识机制的演变：

  1. 早期：工作量证明（PoW）时期的发行 以太坊在诞生之初，与比特币一样，采用的是工作量证明（Proof of Work, PoW）共识机制，在这个阶段，新的ETH通过“挖矿”产生，矿工们利用算力竞争解决复杂的数学问题，第一个解决问题的矿工将获得新区块的奖励，以及该区块中所有交易的手续费。 在PoW时期，以太坊的年发行率相对较高，大约在7%-10%左右，这意味着每年流通中的ETH数量会增加约7%-10,具体的发行量会根据网络算力难度和出块时间等因素略有波动。

  2. 现在与未来：权益证明（PoS）时期的发行（合并后） 2022年9月15日，以太坊完成了备受瞩目的“合并”（The Merge），正式从工作量证明（PoW）转向权益证明（Proof of Stake, PoS）共识机制，这一转变彻底改变了以太坊的发行机制。 在PoS机制下，“矿工”被“验证者”（Validator）取代，验证者需要锁定（质押）一定数量的ETH（目前至少32枚），参与网络共识过程，并维护网络安全，作为奖励，验证者会获得新发行的ETH。 合并后，以太坊的发行机制发生了根本性变化：

    • 发行量大幅减少：由于PoS机制能效远高于PoW，且不再需要消耗大量算力，以太坊的年发行率显著下降，根据以太坊坊间数据，合并后以太坊的年发行率一度降至2% - 0.5%甚至更低,这意味着每年新增的ETH数量仅占当前流通量的极小一部分。
    • EIP-1559与通缩机制：除了PoS带来的发行减少，以太坊在2021年8月实施的伦敦升级中引入了EIP-1559提案，该提案改变了交易费的燃烧机制：
      • 每笔交易除了支付基础费用（base fee）外，还可以支付小费（tip）。
      • 基础费用会被直接销毁（燃烧）,而不是像以前一样全部支付给矿工。
      • 这导致ETH的供应量不再仅仅由新发行的ETH决定,还取决于被销毁的ETH数量。
      • 在某些时期，如果网络活动非常活跃，交易费燃烧的ETH数量超过了新发行的ETH数量，以太坊的供应量甚至会出现净减少，即“通缩”，虽然这种情况并非持续,但它展示了以太坊供应动态的新特征。

以太坊的总供应量上限：无限？

这是一个关键问题。以太坊目前没有设定总供应量的上限，这与比特币的2100万枚上限形成鲜明对比，这意味着，在没有进一步协议升级的情况下，以太坊的供应量理论上可以无限增长，尽管在PoS机制下,其增长速度已经非常缓慢。

以太坊社区一直在讨论和探索可能的“通缩”路径或供应管理机制，例如通过EIP-1559的销毁效应，或者未来可能引入的其他供应上限或销毁机制，但这都需要通过社区共识和协议升级来实现,目前尚无定论。

如何查询当前的以太坊发行量/流通量？

以太坊的流通量是一个实时变化的数字,你可以通过以下途径查询到最新数据：

  • 加密货币数据网站：如CoinMarketCap、CoinGecko、Etherscan等，这些网站会实时显示以太坊的当前价格、市值、以及最重要的——流通供应量（Circulating Supply）。
  • 以太坊区块浏览器：如Etherscan（https://etherscan.io/），在“Network Statistics”等板块可以查看到总供应量（Total Supply）、发行率等相关数据。

以太坊的发行量并非一个固定不变的数字，而是一个动态变化的概念，在从PoW转向PoS后，其年发行率已从早期的7%-10%大幅降至0.2%-0.5%左右的低水平，结合EIP-1559带来的交易费销毁机制，以太坊的供应量在某些时期甚至可能出现通缩，以太坊目前没有设定总供应量上限,这与比特币形成了显著区别。