在加密货币挖矿的世界里,显卡（GPU）一直是核心生产力，而随着以太坊（Ethereum）从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），也就是所谓的“合并”（The Merge），传统的GPU挖矿时代似乎正走向终结，在合并完成之前，以及在某些特定的、尚未完全转向PoW的类以太坊链上，GPU挖矿依然存在，一个曾经被热议，如今也逐渐变得边缘化的概念，5G显存挖矿”，5G显存到底还能挖多久以太坊（或其变体）？这背后又是一场怎样的“性价比”博弈？

什么是“5G显存挖矿”？

我们需要明确“5G显存”指的是什么，这里的“5G”并非指第五代移动通信技术，而是特显存容量为5GB的显卡，在以太坊PoW挖矿时代，显存大小是一个至关重要的参数，因为以太坊的DAG（有向无环图）文件会随着时间不断增长，对显存容量提出了越来越高的要求。

  • DAG文件与显存的关系：以太坊挖矿需要将DAG数据加载到显卡显存中才能进行，DAG文件大约每30秒（或每出一个区块）增加约8MB，起初，DAG文件不大，2GB、3GB显存的显卡也能参与，但随着时间的推移，DAG文件持续增大：
    • 大约在2020年,DAG大小突破3GB，使得3GB显存显卡被淘汰出以太坊挖矿。
    • 随后,4GB显存显卡也岌岌可危。
    • 而5GB显存显卡,由于其比4GB多出1GB的缓冲，理论上能支撑更久的时间，成为当时许多矿工眼中的“性价比之选”，尤其是在以太坊合并预期日益临近，高端显卡价格高企的背景下。

“5G显存挖矿”并非一种特殊的挖矿算法，而是指利用5GB显存容量的显卡，在以太坊PoW机制下，参与以太坊或其他基于Ethash算法的加密货币挖矿的行为。

以太坊“合并”：5G显存挖矿的“终结者”

讨论“5G显存还能挖多久以太坊”，核心问题在于以太坊本身还能不能挖。

  1. 以太坊“合并”已完成：2022年9月，以太坊网络成功完成了“合并”，从PoW机制转向了PoS机制，这意味着：

    • 不再需要GPU挖矿：在PoS机制下，验证者通过质押ETH来参与网络共识和出块，不再依赖算力竞赛，因此传统的GPU挖矿（包括5G显存显卡）在以太坊主网上已经完全停止。
    • ETHW等分叉链的崛起：以太坊合并后，一些社区选择了分叉，保留了PoW机制，如以太坊经典（ETC，虽然它并非严格意义上的以太坊分叉，但算法类似）以及新出现的以太坊PoW（ETHW）等，这些分叉链成为了原以太坊矿工的“新战场”。

  2. 5G显存在分叉链上的“余晖”：

    • 短暂的窗口期：在合并初期，一些分叉链（如ETHW）的DAG文件增长相对较慢，5GB显存显卡或许还能参与一段时间，但随着时间的推移，这些分叉链的DAG文件也会遵循类似的原以太坊的增长规律，持续增大。
    • 淘汰只是时间问题：按照DAG文件每30秒增加8MB的速度，5GB显存（5120MB）虽然比4GB（4096MB）多出了约1GB的空间，但这额外的缓冲期也是有限的，当DAG文件大小超过5GB时，5GB显存的显卡将无法再加载完整的DAG文件，从而无法参与挖矿，这个时间点是可以大致计算出来的：
      • 5GB = 5120MB
      • 4GB淘汰时DAG大小约为4096MB 缓冲（实际淘汰时略大于4GB，假设为4.1GB=4194MB）
      • 5120 - 4194 = 926MB
      • 926MB / 8MB ≈ 115.75个区块
      • 以以太坊15秒一个区块计算（分叉链可能略有不同），约115.75 * 15 ≈ 1736秒 ≈ 29分钟。
      • 这只是理论上的简化计算,实际淘汰点会因矿工软件设置、DAG加载精确要求等因素略有提前或延后，但5GB显存显卡的淘汰是必然且很快的。

5G显存挖矿的“性价比”考量

即便在合并前,5G显存显卡的挖矿“性价比”也一直备受争议。

  1. 初期成本与收益：5G显存显卡通常是一些中低端型号，或者一些特殊版本（如某些矿卡改版），其购买成本相对较低，在以太坊DAG文件尚未触及5GB上限时，它们确实能以较低的成本获得一定的挖矿收益。
  2. 功耗与效率：相较于高端显卡，5G显存显卡的算力（MH/s）通常较低，而功耗未必成正比降低，这意味着它们的挖矿效率（MH/s/W）可能不高，在电费成本较高的地区，实际收益会被侵蚀。
  3. 未来风险：最大的风险来自于以太坊合并的预期，随着合并日期日益临近，矿工对显卡的信心会下降，5G显存显卡的价值也会随之缩水，许多矿工会选择在合并前抛售显卡，导致市场供应增加，价格下跌。

5G显存挖以太坊，已成“过去式”

综合来看,对于“5G显存还可以挖多久以太坊”这个问题，答案已经非常明确：

  • 以太坊主网：已经无法再挖，5G显存显卡无用武之地。
  • 以太坊PoW分叉链（如ETHW）：虽然曾是矿工的临时避风港，但5G显存显卡能参与的时间窗口非常短暂，且随着这些分叉链DAG文件的持续增长，5GB显存很快也会达到极限而被淘汰，目前来看，这个“多久”可能已经是以“月”甚至“周”为单位来倒计时了，对于普通用户而言，基本不具备实际操作意义。