4G显存“退场”以太坊挖矿：算力、算法与时代的双重淘汰

以太坊作为全球第二大加密货币，其挖矿生态的每一次变动都牵动着无数矿工的心，近年来，随着以太坊从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），以及显卡显存容量的“军备竞赛”，4GB显存的显卡逐渐淡出主流挖矿视野，甚至完全被排除在以太坊挖矿之外，这一现象并非偶然，而是由以太坊的底层算法、显卡硬件特性及网络发展规律共同决定的，本文将从技术原理、硬件限制、网络升级三个维度，深入解析“4G显存为何不能挖以太坊”。

核心原因：以太坊挖矿对显存的硬性要求——DAG文件

要理解4GB显存的“局限性”，首先需要明白以太坊挖矿的核心机制——DAG（有向无环图）文件。

DAG是什么？为何依赖显存？

在以太坊的工作量证明机制中，矿工需要通过不断计算哈希值，寻找符合特定条件的“随机数”（Nonce），从而打包交易并获得区块奖励，这一计算过程依赖一个名为“以太坊哈希算法”（Ethash）的加密算法，而Ethash的核心数据正是一个不断增长的DAG文件。

DAG文件可以理解为一块“动态数据表”，用于提供计算所需的随机性数据，它的特点是：

  • 大小随区块高度增长：以太坊每30万个区块（约4-6个月）会进行一次“ epoch（ epoch） ”升级，DAG文件的大小在每个epoch内固定，但会随epoch递增而扩大。
  • 必须加载到显存：Ethash算法要求DAG文件必须被完整加载到显卡的显存（VRAM）中，才能高效参与挖矿，如果显存不足，DAG文件无法完全加载，显卡只能依赖速度慢得多的系统内存（RAM）进行计算，导致算力断崖式下跌，甚至无法完成挖矿任务。

DAG文件与4GB显存的“临界点”

  • 初始大小与增长规律：以太坊创世区块（2015年）的DAG文件大小约为3.69GB，此后，每个epoch的DAG文件大小按约3.69GB 8MB×epoch数的规律增长。
    • Epoch 0（2015年）：3.69GB
    • Epoch 150（2020年）：约4.69GB
    • Epoch 384（2022年）：约6.85GB
  • 4GB显存的“致命短板”：当DAG文件大小超过4GB时，4GB显存的显卡便无法完整加载DAG文件，这一临界点出现在Epoch 271（2021年10月），此时DAG文件大小首次突破4GB（约4.01GB），从此，4GB显存显卡（如GTX 1060 3GB/6GB、RX 570 4GB等）虽然仍能勉强运行，但算力大幅下降（通常不足原有效算力的50%），且挖矿效率极低，远低于电费成本。

到2023年，DAG文件大小已超过7GB（Epoch 512），4GB显存显卡彻底无法加载完整DAG文件,被以太坊挖矿生态彻底淘汰。

4GB显存的“算力困局”：低效与高成本的恶性循环

即使不考虑DAG文件大小，4GB显存显卡在挖矿性能和成本上也存在先天不足。

显存带宽限制算力发挥

挖矿性能不仅依赖显卡的核心（CUDA/Stream Processor）频率，更依赖显存带宽（单位：GB/s），4GB显存的显卡多为中低端型号（如GTX 1650、RX 580 4GB），其显存带宽普遍在200GB/s以下，而高端显卡（如RTX 3080 12GB）的显存带宽可达700GB/s以上。

在Ethash挖矿中，显存带宽直接影响数据读取速度，4GB显存显卡因带宽不足，即使通过“分页”技术勉强加载DAG文件，也会因频繁等待数据传输导致算力不稳定，实际算力仅为理论值的30%-40%，GTX 1060 6GB（6GB显存）的算力约为22 MH/s，而4GB版本的算力可能骤降至10 MH/s以下，且功耗不降反升（因核心需超频补偿）。

高电费与低收益的“倒挂”

挖矿的核心逻辑是“收益覆盖成本”，4GB显存显卡的算力低，意味着每天产生的以太坊数量少，而电费（尤其是高功耗的老显卡）却居高不下，以2023年以太坊价格约1500美元、全网算力约900 TH/s为例：

  • 一张4GB显存显卡（算力8 MH/s）的日收益≈0.0004 ETH≈0.6美元
  • 日耗电≈150W×24h=3.6度，电费（按0.5元/度）≈1.8元≈0.25美元
  • 日净利润≈0.6-0.25=0.35美元，回本周期需数年（显卡成本数百美元）

相比之下，6GB及以上显存的显卡（如RX 580 8GB，算力约30 MH/s）日收益可达1.5美元，净利润是4GB显卡的3倍以上，投资回报率更高，矿工自然会选择淘汰4GB显卡,转向更高性价比的设备。

网络升级与政策压力：4GB显存的“双重绞杀”

除了技术性能限制，以太坊网络升级和行业政策也加速了4GB显存的“退场”。

以太坊PoS转型：挖矿机制的终结

2022年9月，以太坊正式完成“合并”（The Merge），从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），这意味着：

  • PoW挖矿停止：矿工不再通过显卡算力竞争区块奖励，而是通过质押ETH获得验证者收益。
  • 显卡需求断崖：全球以太坊矿工集体“失业”，4GB显存显卡因缺乏应用场景，二手市场价格暴跌（部分型号甚至低于百元）。

尽管后来出现了“分叉币”（如ETC、ETC 等）试图延续PoW挖矿，但这些分叉币的DAG文件增长较慢，且网络价值远低于以太坊，4GB显存显卡即使参与挖矿，收益也微乎其微。

政策与环保压力：淘汰低效设备

全球范围内，加密货币挖矿的监管趋严，尤其是“高能耗、低效率”的设备成为重点整治对象，4GB显存显卡因算力低、能耗高，被贴上“不环保”的标签，部分国家（如中国）已明确禁止其参与挖矿，主流矿池（如F2Pool、AntPool）也逐步下架了4GB显存显卡的挖矿支持,进一步将其边缘化。

4GB显存的“出路”：从挖矿到日常应用

随着退出挖矿市场，4GB显存显卡的价值回归到“日常应用”场景：

  • 游戏娱乐：支持1080P中低画质游戏（如《英雄联盟》《CS:GO》），适合预算有限的用户。
  • 轻度生产力：视频剪辑（1080P）、图形设计（PS/AI）等入门级任务。
  • 家用办公：多屏显示、视频会议等基础需求。

对于矿工而言，4GB显存显卡已无“挖矿价值”，只能作为二手设备低价处理，或转型用于其他依赖显存的加密货币（如RVN、ERG等），但这些币种的市场规模远小于以太坊,收益有限。

技术迭代下的必然选择

4GB显存不能挖以太坊，本质是技术迭代与市场需求共同作用的结果，从DAG文件的大小限制，到显存带宽的性能瓶颈，再到以太坊PoS转型的“最后一击”，4GB显存显卡在挖矿时代的落幕，标志着加密货币挖矿从“全民参与”转向“专业化、高门槛”阶段。