合同负债、预收账款和应收账款是企业会计中常见的三种账户。它们都与企业与客户之间的交易有关，但各自具有不同的含义和特点。
首先，合同负债是指企业已收到或应收到客户对价而应向客户转让商品的义务。换句话说，当企业在转让承诺的商品之前已经收取了款项时，这部分款项就被确认为合同负债。合同负债通常表示企业已经承担了向客户提供商品的责任，但尚未实际交付商品。
其次，合同资产是基于合同形成的资产，表示企业已经向客户转让了商品，并有权收取对价。然而，这个权利的实现还取决于其他时间以外的因素，例如还需要履行其他义务。如果收款的权利仅仅取决于时间因素，那么就应该将其归类为应收账款。合同资产和应收账款都是因为合同形成的收取金钱的权利，都属于资产。但是，两者之间存在一些区别。应收账款是一项无条件的收款权，只需等待收款的时间，风险主要是对方的信用风险。而合同资产是一项有条件的收款权，不仅需要等待时间，还需要履行一些义务，因此收款方的风险包括对方的信用风险和自身的履约风险。
最后，预收账款是指企业预先向购货方收取的订金或部分货款。预收账款的概念并不强调与客户之间的合同关系。根据新收入准则第六条规定，如果企业不再负有向客户转让商品的剩余义务，并且已收取的对价不需要退回，才能将已收取的对价确认为收入；否则，应将已收取的对价作为负债进行会计处理。在合同成立之前已收到的对价不能称为合同负债，但仍可以作为预收账款。一旦合同正式成立，预收账款将被转入合同负债。与合同负债类似，预收账款也是先收钱再提供商品。然而，预收账款通常意味着商品和交货期等已经确定，而合同负债则表示商品和交货期等还不确定。
综上所述，合同负债、预收账款和应收账款是企业会计中常用的三种账户，它们在企业的财务报告中起着重要的作用。正确理解和区分这些账户对企业的财务管理和决策具有重要意义。