三脚账是一种过渡形态的记账方法，它是单式记账法向复式记账法发展的中间阶段。虽然三脚账已经开始区分经济业务，并且将部分业务进行复式记录，但是没有从根本上克服单式记账的缺点，仍是不完全的复式记账法。
三脚账的特点在于它既保留了单式记账的特点，又增加了复式记账的因素。这种记账方法在中国明末清初形成，当时现金收付事项发生时，只记现金的对方，而发生转账事项时，同时记入来账、收账和去账、付账两方。因此，三脚账也被称为“跛脚账”，它反映了我国古老的中式簿记在复式记账法方面的原始记录。
总之，三脚账是一种介于单式记账法和复式记账法之间的记账方法。它具有保留单式记账特点和增加复式记账因素的特点。它在明末清初形成，并在现金收付事项和转账事项中采用不同的记录方式。因此，三脚账也被称为“跛脚账”。