在古代，龙是帝王的象征，人们见到帝王需要三跪九叩，因此这个词所指的生肖是龙。下面通过详细解释来揭示三跪九叩指的是哪一个生肖。

1. 起源与动物崇拜

十二生肖，又称属相，是与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。

2. 龙的象征意义

龙是中国东亚地区古代神话传说中的神兽，常被用来象征吉祥。在汉族传统文化中，龙是一个重要的象征，代表着权威和祥瑞。

3. 三跪九叩礼仪

三跪九叩是指跪下三次，叩九个头，是一种最恭敬的方式。在古代，人们对于龙这一神兽都需要表达最高尊敬，所以需要进行这种特殊的礼仪。

4. 三跪九叩生肖解析

就像龙作为帝王的象征，要求人们见到帝王时三跪九叩一样，三跪九叩指的生肖就是龙。这种传统的礼仪向我们展示了古代人们对于龙的崇拜和敬重。

通过对这些内容的分析，我们可以更好地理解三跪九叩所指的生肖是龙这一文化内涵。