丹霞地貌（ ）是指由不均匀胶结的水平或缓层状铁钙混合不均匀胶结而成的红色碎屑岩（主要是砾岩和砂岩）。它是由垂直或高角度节理切割而成，在不同的组合作用下形成陡峭悬崖的城堡状、宝塔状、针状、柱状、杆状、方山状或峰林状地形。风化、重力塌陷、水溶解和风蚀的影响。丹霞地貌主要分布在中国、美国西部、中欧和澳大利亚，其中以中国分布最广。 1928年，冯景兰等人在粤北仁化县发现了丹霞地貌，并将形成丹霞地貌的红色砾石层命名为丹霞层。此后，许多人对其概念进行了阐述。

红层地貌中所谓的“红层”，是指中生代侏罗纪至新生代第三纪形成的红色岩系，一般称为“红色砂砾岩”。水平构造地貌是指以铲状水平或近水平厚层第三系红色砂砾岩为主的平坦高地。它们受到强烈侵蚀、溶解和重力塌陷的综合影响，形成平坦的顶部、陡峭的悬崖和孤立的突出物。塔状地形。

丹霞地貌的发育始于第三纪晚期的喜马拉雅造山运动。这一运动使部分红色地层倾斜并轻轻折叠，使红色盆地抬升，形成流出区。流水集中在盆地中部的低洼处，沿着岩层的垂直节理侵蚀，形成两壁直立的深沟，称为巷谷。当流水无法冲走巷谷悬崖脚下的所有崩积物时，就形成了坡度平缓的崩积锥。随着沟壁崩塌后退，崩积锥继续向上生长，覆盖基岩表面的面积也不断扩大。崩积锥下方的基岩形成与崩积锥倾斜方向一致的缓坡。崖面的崩塌和后退逐渐缩小了山顶的范围，形成了堡垒般的残峰、石墙或石柱等地貌。随着进一步的侵蚀，残存的山峰、石墙、石柱也将消失，形成缓坡的山丘。红色砾石层中含有大量石灰石砾石和碳酸钙胶结物。碳酸钙被水溶解后，常形成一些沟壑、石芽、洞穴，或形成薄层钙化沉积物，甚至发育钟乳石。漏斗也沿着关节的交叉点发展。砂岩中，交错层理形成的美丽地形称为锦石。被河流深深切割的岩层，可形成平顶壁陡的方山，也可切割成各种奇峰，有直立的、堡垒状的、宝塔状的等。倾角，侵蚀形成单斜脊，起伏如龙；多个单斜脊相邻，称为单斜峰群。岩层沿垂直节理大规模崩塌，形成高大壮观的悬崖斜坡；悬崖斜坡沿某组主要节理方向发育，形成高大的石墙；石墙被侵蚀形成石窗；石窗进一步扩大，变成了一座石桥。岩石块之间常常形成狭窄而陡峭的山谷。岩壁呈红色，故称“赤壁”，岩壁上常发育沿层洞穴。